Когда-то возглавлявший компанию The Sims, Род Хамбл, похоже, намерен оправдать свою фамилию в своем последнем проекте. Ведь, по сути, The Sims — это самый популярный в мире симулятор жизни, только больше, шире и детальнее. По мере того, как Хамбл и старший дизайнер Ханна Калвер рассказывают нам о расширенной демонстрации, создается впечатление, что игра похожа на серию, которую Хамбл оставил, но с несколькими существенными отличиями. Paradox обещает открытый мир с обширной кастомизацией и эмерджентным повествованием, и, судя по всему, Life By You способна позволить игрокам создавать более глубокие истории.
«Как игровому дизайнеру, мне очень нравится работать с игрой, в которой явно не должно быть никаких условий победы», — говорит Хамбл. «Есть прекрасная итальянская народная поговорка: в конце игры ферзь и пешка возвращаются в одну коробку. В жизни нет победителей и проигравших. Вы просто проживаете жизнь, а симуляторы жизни — это отличный уравнитель».
Совершенно новый мир
(Изображение кредитное: Paradox Interactive)Подписаться
(Иллюстрация кредитная: Paradox Tectonic)
Эта статья первоначально появилась в журнале Edge. Чтобы получить больше подробных интервью, обзоров, статей и других материалов, доставляемых к Вашей двери или на цифровое устройство, подпишитесь на журнал Edge.
В нашей демонстрационной версии мы оказываемся на месте начинающего садовода и фитнес-гуру Ронни. Первое, что мы видим, когда они выходят на улицу, — это красочный дом, который не выглядел бы неуместным в The Sims. Но затем камера разворачивается, чтобы показать более узнаваемый мир Paradox, с квазиреалистичными деревьями, географией и звуковым сопровождением. Это визуальное направление соответствует фирменному стилю издательства, но Хамбл говорит, что такой эстетический подход служит важной цели. «Я хотел получить более приземленный вид», — говорит он. «Тон, которого я действительно хотел, — это ощущение: «Эй, я действительно могу рассказать доступную историю», и наш стиль не мешает и не нависает над головой».
Хамбл не упоминает The Sims напрямую, но связь легко заметить. Конечно, Вы можете пытаться рассказывать серьезные истории в The Sims, но когда Ваш персонаж просыпается с карикатурными испарениями, исходящими от его немытого тела, и приветствует своего любимого человека словами «шалуба фаркен» или подобной тарабарщиной, этот стиль устанавливает четкие ограничения на форму, которую может принять Ваша история. Большую часть эмоциональной глубины Вы должны привнести из своего воображения.
Хамбл и Калвер надеются, что более сильное чувство реализма в игре Life By You поможет игрокам создать более значимые, интимные переживания и раскрыть те стороны себя, на которые в реальной жизни у них, возможно, не хватило бы свободы. Это желание определяет все, начиная с поддержки модов в игре, выпущенной в раннем доступе, и заканчивая возможностью для игроков настраивать население так, чтобы их города выглядели знакомо и отражали их собственную жизнь.
«Создание лайф-симулятора означает привнесение игр в самую важную вещь в мире — нашу жизнь — и возможность помочь игрокам рассказывать истории, которые они могут связать с собой, которые очень личные, и которые они не могли бы рассказать ни в каком другом средстве», — говорит Хамбл.
(Иллюстрация кредитная: Paradox Interactive)
Эти истории разыгрываются в десятках повседневных действий, включая поход на работу. Большинство рабочих мест и мест отдыха в The Sims существуют в виде локаций в Вашем воображении только в виде текста или замысловато выглядящих зданий, в которые Вы не можете войти — то, что игроки называют «кроличьими норами». В Life By You нет кроличьих нор: покупает ли Ваш персонаж продукты или идет на работу, Вы остаетесь под контролем, направляя его в каждый обычный момент и принимая необычные решения. Следование за персонажем во время покупок или похода на работу может показаться обыденным, но это значительное отличие от The Sims, где Вы не можете управлять персонажем или влиять на него в течение длительного времени.
Набор новых взаимодействий и занятий открывается, когда Ронни приходит в спортзал. Им нужно проводить занятия, чистить оборудование, игнорировать коллег и заниматься бизнес-планированием — если они этого хотят. Хотя мы подозреваем, что в конечном итоге Вам придется выполнять свои рабочие задания, чтобы оставаться на работе, пока что Ронни бродит по фитнес-центру и болтает с симпатичным коллегой — взаимодействие, которое представляет Life By You в виде эмерджентного повествования, где контекстуальные факторы сходятся и приводят к неожиданным результатам. В этом сценарии Ронни грубо отвечает коллеге, но сочетание его личностных качеств и окружающих факторов приводит к тому, что вместо того, чтобы обидеться, коллега влюбляется в Ронни еще больше.
Калвер говорит, что цель состояла в том, чтобы как можно точнее воссоздать пространство между хаосом и структурой, которое определяет взаимодействие в реальной жизни — когда Вы не знаете, может ли человек, которого Вы приветствуете, предложить простые любезности или, побуждаемый обстоятельствами, о которых Вы ничего не знаете, начать делиться своей историей жизни. В начале разработки в 2018 году компания Humble создала полностью функциональный 2D-прототип игры Life By You, чтобы команда могла поэкспериментировать с подобным моделированием, закладывая в систему сценарии и наблюдая за тем, как они получаются, а затем настраивая их и добавляя еще больше.
Игра в жизнь
(Иллюстрация кредитная: Paradox Interactive)
Невозмутимый Ронни отправляется домой на длительный обеденный перерыв и останавливается возле дома, чтобы нарвать цветов для аранжировки, которая также повышает его навык садоводства. Ваза, которую они выбирают, настраивается, и композиция визуально меняется в зависимости от того, какие цветы или другие зеленые насаждения Вы используете.
Это лишь малая часть того, насколько широкие возможности Вы получаете. Если у Вас есть склонность, скажем, к морским ракушкам, обширная система ремесел позволит Вам создавать из них предметы на заказ, смешивая их со всем остальным, что попадется Вам под руку. А если у Вас возникнут проблемы с поиском ракушек — или любого другого предмета, который Вам может понадобиться, — Вы можете настроить параметры того, как и где они появляются, их размер и цвет, а также практически все остальные параметры. «Мы придерживаемся максималистского подхода», — говорит Хамбл. «Мы заходим так далеко, как только можем, пока не упираемся в какой-то жесткий технический или временной предел».
«Создание симулятора жизни означает привнесение игр в самую важную вещь в мире — в нашу жизнь».
Род Хамбл
Похоже, что команда Хамбла еще не достигла этого предела. Каждый предмет и каждый человек в игре Life By You оснащен изменяемыми сценариями, подобными тем, что используются в ракушках. Вы можете изменить свою кошку, свою одежду или одежду кошки Вашего соседа. Вы можете изменить размер, цвет и некоторые другие характеристики любого предмета, который видите, или создать совершенно новые. Вы даже можете создавать собственные пакеты расширений и делиться ими с друзьями. Хотя это может показаться стандартным для тех, кто разрабатывал или загружал пользовательский контент в The Sims, здесь Вы используете те же инструменты, что и разработчики, создавая их непосредственно в самой игре. Это устраняет любые проблемы совместимости между модом и игрой, позволяя Вам выбрать то, что Вы хотите изменить, а не загружать пользовательский пакет целиком.
Есть несколько недостатков и потенциальных проблем. Диалоги кажутся плоскими, и хотя в небольшом пригороде, который мы видели, нет никаких проблем с производительностью, вне контекста контролируемой демонстрации невозможно сказать, как могут прогнуться системы игры, особенно под весом элементов, созданных игроками. Однако если игра выполнит свое обещание представить виртуальное существование в большей глубине и детализации, Life By You может стать побивателем Sims, на что так явно рассчитывают ее создатели.
Эта статья впервые появилась в журнале Edge. Чтобы получить больше фантастических подробных статей и интервью, подобных этому, Вы можете приобрести отдельные номера в Magazines Direct или подписаться на журнал в физической или цифровой форме.