А ведь все начинается так невинно. Марио получает письмо от принцессы Пич, в котором она приглашает его в город Роугпорт на поиски сокровищ. Название этого места, пожалуй, является легким тревожным сигналом, но мало что еще может навести Вас на мысль о том, что Вы не попали в очередное семейное приключение. Затем Вы прибываете в Роугпорт, и один из первых NPC напоминает Вам, что смерть приходит за всеми нами. Если Вы предпочитаете более наглядное напоминание, не могли бы мы указать Вам на виселицу на главной площади?
Роугпорт — это грязное захолустье, где обитают бандиты Боб-омбы и гумбы в бегах. Даже Пианты, которые казались такими невинными в Super Mario Sunshine, сейчас управляют организованной преступной группировкой, а их пародийный диалог в стиле Goodfellas делает Марио похожим на чувствительное изображение итальянцев. И этот городок — не просто заявление о намерениях, он ясно дает понять, что Intelligent Systems не заинтересована в том, чтобы устроить нам очередную экскурсию по Грибному королевству.
Вместо этого Марио посещает тропические острова с привидениями, шикарные поезда и Глитцвилль — вульгарную достопримечательность, где проводится турнир по коррумпированным боям, в котором он должен участвовать в качестве «Великого Гонзалеса». Однако именно при посещении Сумеречного города мы понимаем, что мы действительно больше не в Канзасе. Его желтоглазые, покрытые упырями местные жители — одни из самых проклятых NPC, которые когда-либо появлялись в игре Mario. Это оказывается наименьшей из их проблем, потому что на самом деле проклятие, наложенное на город, превращает его жителей в свиней. Когда одна из матерей страдает, ее сын спрашивает Марио: «А свиньи хорошо едят?».
Роуг, как
(Изображение кредитное: Nintendo)Подписаться
(Изображение кредитное: Future)
Эта статья первоначально появилась в журнале Edge Magazine. Чтобы получить больше фантастических подробных интервью, статей, обзоров и других материалов, доставляемых прямо к Вашей двери или устройству, подпишитесь на Edge.
Намеки на это удивительно неприятное чувство юмора были еще в предшественнице игры для N64, которая ссылалась на «Таксиста» и иногда обвиняла Марио в убийстве пингвина. Но все равно шокирует, когда играешь в игру с талисманом Nintendo, в которой есть шутка, называющая военное положение. Пользуясь своим милым внешним видом, ThousandYear Door потворствует побочным заданиям, в которых Вы явно перевозите контрабанду. Где Вы сражаетесь с драконом, который предлагает Вам понюхать свои ноги. Где Марио постоянно обнимают женские персонажи, включая Флурри, актрису-примадонну, чей дизайн персонажа — еще одна причина, по которой мы вряд ли увидим переиздание игры для Switch в ближайшее время. Очевидно, что внутренние цензоры Nintendo провели 2004 год в очень длинных отпусках.
Еще более впечатляющим является то, как много этого материала приземляется. Если не принимать во внимание некоторые утомительные словечки середины нулевых, то это претендент на звание самой смешной работы Nintendo по переводу. (Извините, Animal Crossing: New Horizons, Вам следовало бы написать больше шуток для того момента, когда мы поймали тысячного морского окуня). Как бы мрачно это ни было, в конечном счете, это такой же любящий пастиш формулы Марио, какой Вы только найдете. Боузер не является главным антагонистом, но проводит всю игру в неумелых попытках стать им. Луиджи отправляется в свой собственный нелепый квест, который повторяет Ваш, и его длинные рассказы о нем отправляют Марио спать в течение нескольких предложений. Принцессу Пич, естественно, похищают, но держат в заточении вместе с суперкомпьютером, который в нее влюбляется. Есть длинная последовательность, в которой принцесса и машина обсуждают значение любви, что становится еще смешнее от того, что игра играет в нее совершенно искренне.
Эта искренность — секретное оружие игры. Отличные шутки дополняются потрясающим составом душевных компаньонов. Это и Купс, застенчивый Купа Трупа, отправившийся в поход, чтобы отомстить за своего отца (простите за банальную завязку, здесь есть отличный поворот), и Боббери, моряк Боб-омб и вдовец, которому нужна Ваша помощь, чтобы оправиться от сердечной боли и вновь полюбить море. И Вивиан, призрак, которая учится бросать вызов своим братьям и сестрам и объединяться с настоящим союзником (см. «Lost in trans-lation»). И это не значит, что в игре не нашлось места для более глупых персонажей — таких, как Мисс Моуз, мышка-взломщица, чьи сцены с Марио заставляют смотреть на отношения Женщины-кошки и Бэтмена как на целомудрие. «Кто этот красивый кусок сыра?» — действительно.
(Иллюстрация кредитная: Nintendo)
«Однако если повествование Thousand-Year Door постоянно удивляет, то боевые действия гораздо более традиционны.»
И все же, если повествование Thousand-Year Door постоянно преподносит сюрпризы, то боевые действия гораздо более традиционны. Новички, которые слышали требования фанатов вернуть в серию эту боевую систему, могут быть удивлены тем, насколько она консервативна. Пошаговые бои покажутся знакомыми любому, кто играл в ролевые игры, и очень знакомыми игрокам первой игры. Здесь есть несколько приятных моментов, например, как своевременное нажатие кнопок может сделать Ваши атаки сильнее и защитить Вас от ударов противника, а также коллекционные жетоны, которые дают Вам доступ к боевым способностям, силам или компромиссам, которые усиливают одну атаку и одновременно отключают другую. Но эти идеи взяты из Paper Mario 64 — и в первом случае они лучше реализованы в портативных ролевых играх Mario & Luigi.
К счастью, единственное серьезное боевое нововведение здесь — это «все-все-все». При встрече с каждым врагом игра показывает, как поднимается занавес, показывая, что теперь Вы сражаетесь на настоящей сцене перед зрителями. Чем более стильно Вы сражаетесь, тем сильнее они аплодируют, заполняя метр, чтобы подпитать Ваши специальные приемы. Болельщики бросают бонусы; хулиганы бросают камни. Вы даже можете обращаться к публике напрямую, целуя ее и бесстыдно хамя. Марио машет зрителям, как ребенок в школьном спектакле, который только что заметил своих родителей, возможно, это и не принесет ему Оливье, но это просто восхитительно. С точки зрения презентации, сцена — это блестящая идея, одновременно принимающая и раскрывающая абсурдные формальности пошаговой ролевой игры, где все вежливо ждут, чтобы напасть друг на друга, как чистый театр. Это прекрасно сочетается с анархической атмосферой игры в стиле «Маппет-шоу»: кусать руку, которая кормит, и при этом устраивать отличное шоу. Вы не найдете ролевой игры, которая бы так успешно скрывала древние боевые действия, утопив их в харизме и обаянии, даже рядом с Persona 5.
Тем не менее, это долгое приключение, и по мере того, как враги начинают повторяться, а некогда новаторские боевые мини-игры становятся рутиной, сражения все больше напоминают отвлечение от приятных моментов. Слишком часто забавная головоломка в стиле Зельды теряет свою динамику из-за того, что Вас прерывает появление врага. Предпоследняя глава, тем временем, отправляет Марио на Луну — но там он находит каменных монстров, с которыми мы уже устали сражаться несколько часов назад. В путешествии на поезде, где Вы должны разгадывать тайны вместе с подражателем Пуаро, боевые действия используются гораздо более экономно, не забывая о том, что сильные стороны игры — это ее сюжет и персонажи.
Видимо, признавая эти недостатки, каждый Paper Mario с тех пор пытался применить новый подход к своей механике. Super Paper Mario для Wii — это платформер-головоломка, что вполне оправдано, учитывая его звезду, но в остальном эта образная игра слишком часто превращается в зацикленную на обратном пути рутину. Sticker Star на 3DS полагается на одноразовые наклейки для своих обрезков, раздражающе поощряя сдержанную игру. Colour Splash на Wii U — это утомительный карточный бой, который, кажется, был создан специально для того, чтобы сделать GamePad необходимым.
Инновации обычно являются одной из сильных сторон Nintendo, поэтому очень обидно видеть, как она испытывает трудности в стольких играх подряд. Если бы кто-нибудь из этих преемников придумал такую же совершенную боевую систему, как, скажем, в играх Mario + Rabbids от Ubisoft, крики фанатов о возвращении к ролевым корням серии, несомненно, были бы гораздо тише. Но хотя мы советуем быть осторожными в своих желаниях — печальная судьба ныне не существующей серии Mario & Luigi показывает, что бывает, когда формула RPG не развивается — спрос на продолжение с тем же составом и степенью воображения легко понять. К сожалению, Nintendo законодательно исключила такую возможность.
Станьте звездой, как Вы собирались
(Иллюстрация кредитная: Nintendo)
«Возможно, это слишком много, если Вы хотите, чтобы звезда кинофраншизы стоимостью в миллиард долларов вернулась к играм с шутками о военном положении и поедании своей матери».
Начиная работу над Sticker Star, Сигеру Миямото велел команде как можно больше использовать существующих персонажей из вселенной Марио. Значит, больше не будет фиолетовых духов и мышей, любящих поцелуи. Жаль, ведь ощущение того, что на другом конце этих труб искривления может оказаться что угодно, было тем, что сделало Thousand-Year Door таким анархическим развлечением. Эта игра демонстрирует, что комедия заключается в подрыве ожиданий, чего гораздо труднее добиться, когда Ваши продолжения вынуждены быть мягко саркастическими поворотами к привычным местам и лицам.
Миямото также посоветовал команде меньше концентрироваться на повествовании, сказав: «Все хорошо и без сюжета» — эта фраза взята из интервью Iwata Asks, в котором Вам пытаются продать Sticker Star. Это особенно неприятно, если учесть, как сильно Thousand-Year Door (игра, которая буквально начинается с сюжетного открытия) любит плести хорошую пряжу. Коррумпированный заговор боевого кольца. Трус, ищущий сокровища, который готов отважно пожертвовать собой ради своей команды. Трагический роман между компьютером и принцессой. Эти сказки остаются с Вами надолго после того, как из памяти исчезают их кульминационные моменты. Создатель Марио, очевидно, знает толк в разработке игр, но это больше похоже на творческий вызов, который Вы ожидаете от продюсера разочаровывающе безрискового фильма Super Mario Bros Movie компании Illuminations.
Возможно, это слишком многого требует, если Вы хотите, чтобы звезда миллиардной кинофраншизы вернулась к играм с шутками о военном положении и поедании своей матери. Комедия — это рискованное искусство, и в Thousand-Year Door баланс между сердцем и тьмой легко мог пойти не так. Возможно, мы должны быть благодарны Nintendo за то, что она так и не рискнула выпустить эту игру на бис.
Действительно, The Origami King, самая последняя часть серии, получила на этих страницах 8 баллов за то, что пошла практически по другому пути, с более легким и приятным юмористическим тоном, который позволил ей выйти из тени своей предшественницы. Это игра, в которой Марио радостно разбрасывает конфетти, чтобы исцелить разрушенный мир, а не шутит о навязывании ему диктатуры. Приятно, что наконец-то появился новый Paper Mario, в котором стоит немного побросать конфетти, даже если какая-то часть нас всегда будет скучать по более мрачной Nintendo, которую когда-то демонстрировала серия, — по Nintendo, готовой в прямом смысле слова использовать юмор висельника.
Эта статья первоначально была опубликована в номере 389 журнала Edge. Для получения новых фантастических статей Вы можете подписаться на Edge здесь или взять один номер журнала сегодня.