Sega не всегда была на высоте, когда дело касалось обновления ее популярных франшиз. Мы можем хвалить Sonic Generations, After Burner: Climax и Streets Of Rage 4, но затем мы вспоминаем Shinobi X, Golden Axe: Beast Rider и Sonic Boom: Rise Of Lyric. Такой потенциал катастрофы, несомненно, объясняет, почему Sega ждала 17 лет, прежде чем решилась выпустить OutRun 2. Это не было первым продолжением почитаемого оригинала 1986 года, но это был первый случай, когда создатель оригинала Ю Судзуки и его команда AM2 смогли обновить игру для нового поколения — как в плане аппаратного обеспечения, так и в плане аудитории.
Их трюк заключался в том, чтобы взглянуть на оригинал и понять, что в нем работает — чувство свободы, предлагаемое разветвленным маршрутом, потрясающий саундтрек с несколькими мелодиями, вся атмосфера голубого неба — и убедиться, что все это было повторено в продолжении. Но, что очень важно, они также обратили внимание на то, что не сработало.
Для многих Out Run — это настоящая игра-пьедестал. Мы помним, как впервые сыграли в нее в игровых автоматах, и она была так далеко впереди всего остального, что оставила неизгладимый след. Мы склонны забывать о том, что она могла быть разочаровывающей, чрезмерно сложной, когда достаточно было пары падений, чтобы закончить игру. Мы не обращаем внимания на то, что на самых мучительных этапах Вам приходилось пользоваться тормозами. Приятная ностальгия скрывает от нас все это, но, к счастью, AM2 не была затронута подобным образом при разработке OutRun 2. Ключевым моментом стало введение дрифтинга. Все повороты были на месте, но теперь их можно было проходить боком, без усилий проскальзывая через углы и не теряя скорости. А если Вы все же выбыли из игры, Вы сможете гораздо быстрее прийти в себя. Но несмотря на то, что игра была проще, она не была придуманной. Изучая каждый этап и отрабатывая лучшие гоночные линии, Вы могли сэкономить секунды на своем времени. В игре даже есть режим Time Attack, в котором игрокам предлагаются свободные от трафика трассы, на которых они могут показать лучшее время.
Крутите педали
(Изображение кредитное: Sega)Подписаться
(Фотография предоставлена: Future PLC)
Эта статья первоначально появилась в журнале Retro Gamer. Чтобы получить более подробные статьи и интервью о классических играх, которые будут доставляться Вам на дом или цифровое устройство, подпишитесь на Retro Gamer.
В качестве альтернативы, если Вы хотели чего-то более легкомысленного, был режим Heart Attack, в котором Ваш несколько властный пассажир-женщина давал Вам ряд заданий, которые нужно было выполнить. Чистая ностальгия тоже присутствовала. Была восстановлена пятнадцатиступенчатая, пятицелевая структура разветвления, а фоном вновь стали живописные маршруты Европы. Вернулась Testarossa, а также семь других лицензированных моделей Ferrari. И Радио Сега также вернулось, исполнив три классические мелодии из оригинала (в переложенном виде) плюс четыре совершенно новые композиции. В результате получилось не просто продуманное обновление Out Run, а игра, которую журнал Edge назвал «вершиной традиции аркадных гонок, вершиной, которую, возможно, уже никогда не удастся превзойти».
OutRun 2 дебютировала в игровых автоматах в декабре 2003 года и была доступна как с одной, так и со сдвоенной кабиной. Машины также можно было объединить, чтобы до четырех игроков могли соревноваться друг с другом. Игра работала на аппаратном обеспечении Chihiro от Sega, основанном на архитектуре Xbox, поэтому для неизбежной домашней версии имело смысл ориентироваться исключительно на консоль Microsoft. Для конвертации Sega обратилась к нескольким сторонним разработчикам и в итоге остановилась на Sumo Digital, новой студии, расположенной в Шеффилде. Возможно, Sumo и была новой, но ее основатели и большинство сотрудников (которых на тот момент насчитывалось менее 20 человек) были бывшими работниками компании Gremlin Interactive, которая закрылась в 2003 году.
Одним из таких бывших гремлинов был Стив Лайсетт (Steve Lycett), который был продюсером конверсии, а также большим фанатом Sega. «Я до сих пор помню тот день, когда мы узнали, что нас попросили выпустить игру на Xbox», — говорит он. «Я следил за OutRun 2 в Интернете с тех пор, как она была анонсирована для аркад, так что стать частью такого наследия было просто мечтой. Я вырос в эпоху аркад, и Sega была настоящим новатором в этот период. Моя святая троица аркадных игр — Space Harrier, Out Run и After Burner. Между Yu Suzuki и AM2 просто не терпелось увидеть, что они сделают дальше».
Очевидный вопрос: «Почему именно Sumo?». По словам Фила Ранкина, ведущего программиста версии для Xbox, это был просто случай из уст в уста. «Насколько я помню, мы выполнили несколько работ для Codemasters, добавив онлайновый мультиплеер в футбольную игру. Каким-то образом это привело к разговорам с Microsoft и Sega, в результате которых Sega заключила с нами контракт на OutRun 2. Впервые команда разработчиков узнала о проекте, когда однажды к нам в офис подъехал фургон и доставил аркадный автомат. Поскольку это был первый большой проект, над которым работала Sumo, думаю, будет справедливо сказать, что мы были очень взволнованы».
(Иллюстрация кредитная: Sega)
Несмотря на то, что наличие автомата в офисе отвлекало от работы, Фил и его коллеги-программисты начали взвешивать задачу по переводу игры на Xbox. Аппаратное обеспечение могло быть одинаковым, но это не была простая работа по переносу. «Главной проблемой была память», — говорит Фил. «На аркадной плате было вдвое больше памяти, чем на Xbox, поэтому нам нужно было найти способ втиснуть игру, которая уже использовала каждый байт, в половину меньшего пространства. Это потребовало тщательного анализа уровней детализации, чтобы понять, что важно, а что можно выбросить». Переход от колесика к контроллеру Xbox был еще одной проблемой. AM2 уже начала эту работу, но она была далека от завершения. Мы хотели сохранить «ощущение» аркадной игры и при этом сделать ее доступной для всех. Вы не представляете, сколько вариаций схемы управления мы перепробовали, чтобы добиться нужного результата.
«Потом был жесткий диск Xbox, который был… довольно медленным», — говорит Фил, кашляя для пущего эффекта. Мы должны были придумать, как сделать так, чтобы эти невероятно детализированные уровни загружались за то короткое время, пока игрок едет через «бунки» [соединительный участок между уровнями]. Вы до сих пор иногда сталкиваетесь с ситуацией, когда Вы доезжаете до конца «бунки», а уровень еще не закончил загружаться. Наконец, мы решили добавить кучу новых миссий и этапов, и нам пришлось делать это, сохраняя всю атмосферу Out Run, и при этом уместить все в памяти и на диске».
В снаряжение
(Иллюстрация кредитная: Sega)
Ах да, дополнения. Помимо трех основных режимов из аркадной игры, версия для Xbox включала эксклюзивный контент, который был разработан Sumo при участии Sega. «Были опасения, что прямая аркадная конверсия по цене 40 фунтов стерлингов приведет к негативным отзывам», — говорит Стив. «Это привело к включению сетевой игры, режима Challenge и новых трасс». Выполняя задания, которые представляли собой смесь миссий Heart Attack и гонок, игроки могли разблокировать автомобили (в гараже появилось четыре новых Ferraris), музыку (было добавлено 11 дополнительных треков, включая евроремиксы оригинальных аркадных мелодий Ричарда Жака — см. Richard Jacques Q&A) и даже точную версию оригинальной аркадной игры OutRun.
Перевернутые версии всех 15 трасс также можно было разблокировать, но именно бонусные этапы привели толпу в восторг, поскольку они были взяты из двух игр Sega, которые никогда не имели домашней версии. «Это было предложение от AM2 — включить в игру треки из других игр AM2», — рассказывает Стив. «Нам нужны были трассы, которые позволяли бы пользователю управлять автомобилем и дрифтовать, и из имеющихся игр Daytona USA 2 и Scud Race подошли как нельзя лучше. Нам все равно пришлось модифицировать эти трассы, чтобы они зацикливались, и внести некоторые изменения, чтобы они соответствовали модели дрифтинга OutRun 2, но я думаю, что многие фанаты Sega оценили эти дополнения». Когда все новые материалы были добавлены, а дата выхода в октябре 2004 года была окончательно определена, команда получила помощь от продюсера Sega Нобуюки Минато, чтобы помочь игре выйти на финишную прямую. «Я помню, как господин Минато прилетел в Великобританию, — говорит Фил, — и почти жил в офисе в течение пары недель, пока мы дорабатывали все — от управления машиной до сложности заданий. Он был звездой».
Игра вышла в свет, но путешествие OutRun 2 для Sumo только начиналось. Следующей остановкой стала версия для японского Xbox, которая, по словам Фила, получила дополнительный уровень проверки со стороны Sega. «В версиях для ЕС и США мы уменьшили многие детали трассы, но для японской версии всю эту геометрию пришлось вернуть обратно, или же спорить о том, что дерево за деревом, куст за кустом!». Эти изменения наиболее заметны в бонусных этапах, которые в японском релизе выглядят ближе к версиям для монеток.
Sega также не закончила работу над OutRun 2. Пока Sumo была занята работой над конверсией для Xbox, AM2 готовила улучшенную версию для аркад под названием OutRun 2 SP (Special Tours). Однако это была не просто перекраска. В SP появилось 15 совершенно новых этапов, все они проходили в Америке, в дополнение к 15 европейским этапам оригинала. В игровой процесс также было внесено множество изменений, главными из которых стали возможность сбрасывать скорость с других автомобилей, а также появление соперников — водителей Ferrari, которые присоединялись к Вам в путешествии, подобно чуваку за рулем Porsche из Turbo OutRun. SP также переняла еще одну особенность Turbo OutRun, вновь введя 15-этапную непрерывную трассу, которая избавилась от развилок на дороге. Эта расширенная гонка была доступна как для SP, так и для оригинальной трассы, хотя более хитрые операторы могли решить взимать с Вас дополнительный кредит за участие. Последним кивком в прошлое стало добавление оригинальных саундтреков из Out Run и Turbo OutRun.
Вероятно, самым большим изменением в SP стало то, что она стала проще оригинала. Новые трассы не обязательно были более спокойными, но аварии были более щадящими, а дрифт был как будто более «на рельсах», чем раньше. Чтобы компенсировать опытность водителей, в режим Time Attack были добавлены более живые «тюнингованные» версии каждого автомобиля. Кстати, о машинах: к первоначальной восьмерке присоединились два новых Ferraris — 250 GTO и 512 BB. Обе эти машины уже появлялись в Xbox-версии OutRun 2, но это была единственная общая особенность двух игр. Фил подтверждает: «Я не помню, чтобы мы видели что-то из SP во время разработки Xbox-версии. Мы знали, что это происходит, но это не оказало прямого влияния на то, что мы делали».
(Иллюстрация кредитная: Sega)
OutRun 2 SP дебютировала в игровых автоматах в декабре 2004 года и была выполнена в гоночной желтой цветовой гамме, а не в красной Ferrari, как в оригинале. Игра была доступна в стандартном сидячем варианте и в люксовом варианте, основанном на реплике 360 Spider (она все еще была статичной, для любителей гидравлических кабин). Как и раньше, до четырех машин можно было соединить вместе. После успешного преобразования оригинальной игры компания Sumo была приглашена поработать над SP. Однако на этот раз игра не будет эксклюзивом для Xbox и появится на PS2, PSP и PC. Пит Эллакотт программировал версию для PS2 и вспоминает, как это было непросто. «У аркадного оборудования было вдвое больше памяти, чем у розничной версии Xbox, но у Xbox было вдвое больше памяти, чем у PS2, поэтому PS2-версия должна была быть в четверть меньше аркадной. Графический процессор Xbox был почти вдвое быстрее графического процессора PS2. Звук также был большой работой, симулируя все сумасшедшие многоголосые сэмплы двигателя. В игре использовалось что-то около 32 различных сэмплов двигателя на разных оборотах, которые мы смешивали, когда Вы ускорялись и переключали передачи. Да, и все комментарии к коду были на японском».
«Помнится, нас выгнали с раннего онлайнового инструмента перевода за то, что мы слишком часто использовали его для перевода всех комментариев на английский, — рассказывает Стив. А потом была версия для портативной консоли PSP. «Это потребовало от нас написать собственный движок и провести большую оптимизацию», — рассказывает Фил. «У нас был большой опыт работы с PSP в TOCA Race Driver и Virtua Tennis: World Tour, так что это очень помогло, когда дело дошло до оптимизации рендерера, чтобы выжать из машины все до последней капли производительности, на которую она способна». Версия для PSP работала со скоростью 30 кадров в секунду, что вдвое меньше, чем в других версиях, но это все равно было выдающимся достижением. Версия для PS2, тем временем, была восхитительно близка к версии для Xbox, а версия для ПК смогла вывести игру в HD-разрешении.
Последний круг
(Иллюстрация кредитная: Sega)
Игра появилась в марте 2006 года и получила название OutRun 2006: Coast 2 Coast. Это был самый щедрый выпуск, включавший все 30 этапов, 28 музыкальных треков и 15 автомобилей Ferraris. Каждый автомобиль также был доступен в суперзаряженном классе «OutRun». «Мы разработали различные облики и аддоны для тюнингованных автомобилей, работая над ними напрямую с Sega и Ferrari», — рассказывает Стив. «Это был один из тех особенных моментов в разработке игр, когда Вы буквально работаете напрямую с настоящими дизайнерами и инженерами Ferrari, сотрудничая в создании чего-то аутентичного для бренда».
Дополнительные возможности открывались при прохождении миссий в основном режиме Coast 2 Coast, который был похож на гиперактивный режим Challenge оригинальной Xbox-версии. Однако в этот раз не хватало знаменитых бонусных этапов из других игр AM2 и оригинальной монетоприемника Out Run. Стив объясняет: «Нам пришлось сделать три комплекта каждой трассы: один для Xbox, еще один уменьшенный для PS2, а затем еще более уменьшенную версию для PSP. Мы также добавили обратные версии трасс, которые нужно было полностью переделать. К тому времени, когда мы все это сделали, дополнительные трассы просто не успевали. То же самое было и с аркадной версией 1986 года». Sumo дали больше времени на создание японской PS2-версии, которая получила новое название OutRun 2 SP. В ней по-прежнему отсутствовали прежние дополнения, но были восстановлены некоторые отсутствующие анимации ворот, а наряд Клариссы стал более откровенным, плюс были сделаны различные другие исправления и оптимизации.
Вскоре после выхода OutRun 2006 игра вернулась в аркады в последний раз. OutRun 2 SP SDX (Super Deluxe) — это игра, полностью эволюционировавшая в свою окончательную форму шириной 8 м, с четырьмя двухместными Феррари, которые теперь двигались по мере того, как Вы играли (была также версия DX с двумя машинами). Каждая машина включала в себя пару пультов управления, предлагая двум игрокам разделить обязанности водителя. Фактическое содержание игры было таким же, как и в SP, с той лишь разницей, что она работала на новом оборудовании Lindbergh, разработанном Sega для ПК, которое выдавало изображение в более высоком разрешении.
Консоли также получили более определенную версию в 2009 году в виде OutRun Online Arcade. Работающая в разрешении 1080p на Xbox 360 и PS3, игра выглядела лучше, чем когда-либо, но с точки зрения содержания она была ограничена: в ней были только SP-треки и никаких дополнений. Стив рассказал, что у Sumo были связаны руки, поскольку игра была выпущена в виде цифровой загрузки. «В то время нам приходилось работать с ограничениями по размеру. Игры Xbox Live Arcade должны были скачиваться и устанавливаться на устройства памяти для игроков, у которых нет жесткого диска. Это ограничивало общий размер игры, поэтому было решено включить только треки SP. У нас всегда было намерение сделать версию с оригинальными треками — или выпустить их в качестве DLC. Но к тому моменту мы были довольно плотно заняты другими проектами».
Несмотря на это, игра OutRun Online Arcade в полном HD была просто великолепна, но она не продержалась долго из-за того, что Sega потеряла лицензию на Ferrari. В результате игра была удалена из PSN в 2010 году и XBLA в 2011 году, а ПК-версия OutRun 2006 была удалена из Steam примерно в то же время. «К сожалению, лицензия Ferrari, вероятно, ограничивает возможности будущих версий», — говорит Фил, отвечая на вопрос о том, что будет дальше с OutRun 2. «Но я готов откусить Вам руку, чтобы поработать над ремастеринговой версией. Пожалуйста, сделайте это». Стив добавляет: «Я пытался и буду пытаться убедить кого-нибудь позволить нам сделать еще одну игру OutRun. Мы все большие поклонники и с удовольствием когда-нибудь сделаем еще одну».
Новая коллекция OutRun 2 вполне может когда-нибудь появиться, тем более, что Sega недавно объявила о планах задействовать больше своих культовых объектов. И смеем ли мы мечтать о OutRun 3? Но пока, благодаря усилиям Sumo, мы все еще можем наслаждаться OutRun 2 дома. В обе игры можно играть на Xbox 360 через обратную совместимость (но, увы, не на новых Xbox), а версия OutRun 2006 для ПК прекрасно работает даже на самых простых компьютерах. А для тех, у кого более современные компьютеры, есть FXT — замечательный мод от Говарда Касто, призванный улучшить PC-версию и сделать ее максимально аркадной.
«Работа, проделанная фанатами, просто невероятна, — говорит Стив. «Я слежу за усилиями сообщества по обновлению версии для ПК, чтобы она могла использовать преимущества современного оборудования, восстановить некоторые элементы, которые мы не смогли включить вовремя, и поддерживать колеса с обратной силой. Кроме того, теперь Вы можете запустить версию для PSP в VR через эмуляцию — и смотреть вокруг, пока играете. Я думаю, это показывает силу любви к играм. И это показывает, что есть желание увидеть больше».
Конечно, чтобы получить истинное наслаждение от OutRun 2, Вам нужно сыграть в монетную игру, и она остается основной во многих аркадах (обычно обновленной до версии SP). В специализированных заведениях Вы можете найти даже более крупные установки. В британском клубе Arcade Club есть четырехпользовательский SP deluxe в местечке Bury и двухпользовательский SP DX (скоро будет четырехпользовательский SP SDX!) в Лидсе. Так что возможности поиграть, получить удовольствие и бросить вызов другим на монетоприемнике еще есть. «Вполне вероятно, что Вы обнаружите, что я оставил высокий результат в Time Attack, если воспользуетесь моей любимой машиной 512 BB в любом игровом зале в окрестностях Шеффилда», — говорит Стив, улыбаясь. «Раньше у меня также был рекорд в онлайновых таблицах лидеров, куда можно было отправлять результаты — пока я не упомянул об этом, и куча фанатов записали лучшие времена, чтобы выбить меня из первой десятки!»
Спустя 20 лет после дебюта OutRun 2 и прекрасное путешествие Sega все еще находятся в игровых автоматах, в наших домах, в наших руках и в наших сердцах.
Эта статья первоначально появилась в журнале Retro Gamer. Чтобы получить больше фантастических подробных статей, интервью и других материалов о классических играх, подпишитесь на Retro Gamer или возьмите один номер сегодня.