Не каждый день можно встретить такую игру, как Baldur’s Gate 3, и еще реже можно встретить такого парня, как Говард. Самое примечательное в нем? На самом деле он абсолютно нормален. Вы можете встретить его модель лица на нескольких случайных NPC, но Вы никогда не сочтете их за героев. Говард — невысокий и коренастый бард-золотой гном, до сих пор носящий пирсинг в брови, несмотря на то, что ему уже далеко за 50, и фанаты BG3 на Facebook его просто сжирают.
Странное явление произошло очень неожиданно. «Они приняли его так быстро, что у меня случился удар хлыстом», — говорит создательница Говарда Лиза Д’Амброзио, и Вы можете убедиться в этом, просто взглянув на ажиотаж на его 750-страничке в Facebook. Просмотрите любую онлайновую группу или форум, посвященный игре, и Вы наверняка найдете множество симпатичных тифлингов, отправляющихся в опасное путешествие к пряжке пояса Астариона. Но, создав самого необыкновенно обычного человека в Фаэруне, Д’Амброзио ответила на вопрос, о котором никто из нас даже не подозревал: что, если бы героем фэнтези был не какой-нибудь горячий юнец, а озадаченный орнитолог средних лет, который не хочет ничего другого, кроме как положить ноги на пол, вздремнуть и дать Вам ненужный, но благонамеренный жизненный совет? Что ж, момент, когда она узнала об этом, был «на самом деле чистой случайностью».
Звезда родилась
(Изображение кредитное: Larian Studios)Большая бардовская энергия
(Иллюстрация кредитная: Larian Studios)
Подражая бардовским талантам Говарда, мы попытались создать мюзикл из BG3.
Говард настолько невероятно средний по меркам реальной жизни, что в Baldur’s Gate 3 он — верх уникальности. Все в Говарде, от его редкой головы с седыми волосами до мягких, величественных щечек под подбородком, ощущается как новые концепции в эпической истории Larian о гоблинах, дьяволах и паразитах-истребителях разума — и эту новизну не упустил его создатель.
«Я обычно делаю так: прихожу в фэнтезийный мир и хочу быть не похожим на себя. Я хочу выглядеть так, как я считаю идеальным эталоном красоты в этом мире, но я только что сделала это в своей первой игре, и мне захотелось сделать что-то другое», — говорит Д’Амброзио о происхождении Говарда. Она тоже была одной из многих прекрасных тифлингов Тав, склонных к дерзким блондинкам-вампиршам.
Потратив целую вечность на создание своего главного героя, Д’Амбросио говорит, что быстро потеряла вдохновение, когда пришло время создавать своего Хранителя. «Я знала, как будет проходить игра, и что с точки зрения сюжета не имеет особого значения, как выглядит Хранитель. А потом я увидела кнопку генератора случайных ситуаций и решила посмотреть, что получится». После нескольких щелчков мышью, и вот, пожалуйста: перед ней появилась первая итерация Говарда. Я позвонила мужу и сказала: «Хорошо, ты должен прийти и посмотреть на этого парня».
(Иллюстрация кредитная: Larian Studios)
Сделав несколько скриншотов первых взаимодействий своего протагониста с Говардом, Д’Амброзио погрузилась в раздумья. «Я подумала: «Знаете, сообщество [Facebook], наверное, действительно захочет увидеть Говарда. Он очень, очень классный». И я подумала: «Конечно, давайте просто сделаем чей-то день немного лучше, надеюсь». Но я не ожидала, что фэндом просто подхватит это».
Первый пост Д’Амброзио, представляющий Говарда, похож на объявление о знакомстве на Craigslist. Я просто разместила несколько его фотографий и спросила, с кем должен встречаться мой мальчик Говард, а также рассказала о нем. Так много людей прокомментировали это, и я получила самые разные ответы: от «О, встречайтесь с Вайлом, он такой чистый и будет правильно относиться к Говарду» до «Встречайтесь с Минтарой, Вы сможете ее исправить». Но многие из них сказали «Карлах», потому что она — высокая королева, а он — король низкого роста, и они просто хотели увидеть, как Карлах подцепит Говарда».
Неожиданное путешествие
(Иллюстрация кредитная: Larian Studios)
Однако для того, чтобы встречаться с кем-либо из спутниц, Д’Амброзио пришлось бы воссоздать Говарда с нуля в качестве главного героя. Так началась летопись Говарда, начиная с того, как какой-то милый парень из паба оказался заражен мозговыми червями.
«Сообщество совместными усилиями придумало его предысторию», — говорит она, когда я спрашиваю ее, кем был Говард до событий игры. «Из тех кусочков, которые я собрала в его рассказ, он просто обычный парень. У него может быть жена и дети, но, знаете, он мог с ними расстаться, а может, у него никогда и не было детей. Но главное, что он просто парень, и все, чего он хочет, — это пойти выпить пинту пива с приятелями в пабе. И так уж получилось, что он британец, потому что все использовали британскую терминологию».
Его удивительно знакомое лицо действительно кричит о лондонском завсегдатае пабов с двумя бывшими женами и небольшими проблемами с азартными играми, но в его глазах есть доброта, которая убеждает меня в том, что он один из хороших парней. На самом деле, лучший парень в городе.
(Иллюстрация кредитная: Larian Studios)
История Говарда до BG3 проста: однажды он направлялся в паб посмотреть футбол, выгуливая при этом своего питомца эму — «Он заядлый любитель птиц. Ему нравится наблюдать за ними», — решил один из членов сообщества, — как вдруг его заманило на корабль Истребителей разума. Теперь это просто вопрос выживания. «Он летит, полагаясь на свои силы. Он понятия не имеет, что происходит. Он должен был быть в пабе и смотреть игру, но теперь его окружают щупальца, и он не знает, почему». Его доступность как совершенно обычного парня превратила его в нечто вроде местной легенды в некоторых группах Facebook, настолько, что Д’Амброзио пришлось создать дискуссионную группу специально для него, поскольку посты о Говарде стали выходить из-под контроля на более общих страницах.
Сообщество Говарда не только помогло придумать предысторию для большого парня, но и повлияло на то, как Д’Амброзио играет в ролевые игры. «Обычно я выбираю злые варианты [в ролевых играх]», — говорит она, выбрав для своей первой игры персонажа из BG3 Dark Urge. Но с Говардом мне приходится часто делать паузу и думать: «Хорошо, а как бы поступил Говард?».
WWHD?
(Иллюстрация кредитная: Larian Studios)
Он всего лишь кучка пикселей в видеоигре, но я надеюсь, что он может дать людям вдохновение или душевное спокойствие, в котором они нуждаются».
Лиза Д’Амброзио
Судя по всему, кредо Говарда — быть порядочным человеком и сохранять мир. Обычно я выбираю те варианты, которые заставляют людей больше говорить, и стараюсь по возможности избегать борьбы, если только Говард не подумает «нет, это нужно прекратить» или если мы зашли в тупик. Я также выбираю те варианты, которые, как мне кажется, вдохновляют людей, когда Говард говорит: «Ты молодец, хорошая работа» или: «Эй, я думаю, тебе стоит следовать своей мечте — но не следуй этой мечте, она не очень хорошая»».
Позитивной энергии и поддерживающего, отцовского присутствия Говарда не всегда было достаточно, чтобы понравиться всем, кого он встречал. Сейчас, ближе к концу второго акта, Говард был уязвлен внезапным отъездом клирика-гота, Shadowheart, и все потому, что он решил не брать ее с собой в Gauntlet of Shar. Shadowheart считала это единственным способом стать Темным Юстициаром и показать свою истинную преданность жестокой богине, но Говард решил, что ему лучше знать.
Д’Амброзио объяснил мне свои доводы. «Говард не хотел втягивать столько людей в эту неразбериху. Он также считает, что Шэр плохо влияет на него, что Сумеречное Сердце может сделать лучше, и он действительно думал, что она поблагодарит его после этого. Она не оценила этого».
(Изображение кредитное: Larian Studios)
Если не принимать во внимание потерю Сумеречного Сердца, то, похоже, у Говарда все в полном порядке, спасибо Вам большое. Я знаю это потому, что Д’Амброзио держит самых больших поклонников Говарда в курсе его похождений, регулярно публикуя письменные обновления, бардовские вдохновляющие цитаты и несколько мемов, чтобы распространить свое ободряющее послание далеко и широко. Это, безусловно, одна из самых дружелюбных групп поклонников Baldur’s Gate 3, в которых я когда-либо состоял, и очень приятно, что его создатель счел нужным разделить с нами путешествие Говарда.
Первый интерактивный Twitch-стрим Говарда для зрителей назначен на 12 января, и Д’Амброзио полон надежд и благодарности. «Я просто надеюсь, что все продолжат любить Говарда», — говорит она о своих дальнейших планах. «Мне нравится это делать. На самом деле я страдаю от тревоги и депрессии, так что Говард — это способ общения с людьми, и мне это очень помогает. И мне было приятно видеть, как люди чувствуют себя тронутыми и наделенными силой благодаря Говарду. Это кажется таким простым — он всего лишь кучка пикселей в видеоигре — но я надеюсь, что он может дать людям вдохновение или душевное спокойствие, в которых они нуждаются».
Говард не единственный, кто потерял друга — я так и не нашел Лае’зеля в BG3, и это превратило меня в плохого парня.