В первом часе игры Fort Solis прослеживается твердая жила научной фантастики. Действие игры разворачивается на Марсе и происходит по тому же маршруту, что и The Expanse: промышленная обстановка и трудолюбивые, готовые к выполнению работы люди, которых совершенно не впечатляет космос. Это делает загадку первого часа, в который я играл, еще более интересной, с гораздо более приземленным и усталым чувством «у меня нет времени на это дерьмо», вместо того, чтобы кто-то вскидывал руки вверх и объявлял: «ALIENS».
То есть… это могут быть инопланетяне. Опять же, я играл только в первый час, но если это так, то инженер Джек Лири, которого играет Роджер Кларк из Red Dead Redemption 2, будет очень зол из-за этого. Завтра он должен быть в отпуске, а он расследует сигнал бедствия из близлежащего форта Солис со всем энтузиазмом родителя, который, сказав «не заставляй меня туда подниматься», действительно заставил себя туда подняться.
Марс атакует.
Джек медленно разгорается, пробираясь по пустым коридорам Солиса, исследовательской базы, которая послала зов о помощи, а затем погрузилась в темноту. В игре много атмосферы, открывающейся широкими видами пыльных бурь на красной планете и Солиса, торжественно пробивающегося сквозь облака, как рукотворная гора. Вступительная глава, которую я сыграл, хорошо пронизана разговорами между Джеком и напарницей Джесс (в исполнении Джулии Браун), которую он оставил на их собственной станции. Большая часть того, во что я играл, основывается на диалоге между этими двумя людьми, пока Джек исследует местность. Эти двое общаются с легким дружелюбием, которое в достаточной степени заполняет блуждание по пустым комнатам.
Игра выглядит впечатляюще, пока все это происходит, с уровнем полировки, который не соответствует ее инди-корням, командой из 10-15 человек и пятичасовым игровым временем. По словам сценариста и режиссера Джеймса Тинсдейла, отчасти это объясняется очень жестким планированием и целенаправленностью: «Нам нужно было сделать что-то, что мы могли бы сделать за два-три года, силами 10-15 человек, что было бы интересно [чтобы] люди обратили на это внимание. Но не слишком выходящее за рамки, чтобы наш издатель не подписал его». Такое внимание позволило создать пространство для исследования, которое отличается тонкой детализацией и атмосферой, создавая правдоподобный мир вокруг Ваших расследований.
Этому способствует и тот факт, что игра находится на волне ранних игр Unreal 5 (Тинсдейл объясняет, что они начали работу над ней, когда Unreal 5 был еще в альфа-версии). Одна из областей, где эта технология и полировка действительно проявляются, — это видеодневники, которые Вы находите по ходу исследования. За то время, что я играл, единственная жизнь на пустой станции, которую я обнаружил, была в личных дневниках пропавших людей, которые должны были управлять станцией. Мимика здесь очень сильная, с множеством нюансов, проявляющихся в малейшем сужении глаз или поджатии губ. Этому также способствуют некоторые действительно натуралистичные постановки — люди спотыкаются о слова и бормочут, когда думают вслух. Вы можете почти видеть, как формируются мысли, когда они говорят о происходящем.
(Image credit: Fallen Leaf)
(Космическая) лихорадка
В этот момент появляется Трой Бейкер (Troy Baker), играющий в некоторых найденных Вами дневниках роль медицинского работника Уайатта (Wyatt), который также пропал без вести, но при этом явно сталкивался с некоторыми из ключевых сотрудников станции. По мере того, как Вы находите новые видеозаписи, он объясняет, что персонал заболевает, потому что нарушает правила, работая в дополнительные смены, и получает радиационное отравление от поверхностного воздействия солнечных лучей. Он все больше убеждается в том, что происходит что-то, что от него скрывают, и в одной из записей говорит о том, что слышит что-то по ночам. Он подозревает о секретных поставках и, кажется, удваивает свои теории заговора. Но в другой записи он признается, что испытывает проблемы вдали от семьи и выглядит так, будто у него слегка подергивается глаз…
Хотя великолепные визуальные эффекты и натуралистичное исполнение задают тон, настоящая притягательность заключается в загадке того, что происходит на самом деле. Все, что я знаю на данный момент, это то, что проводится какое-то пока необъяснимое исследование, которым герой Троя, Уайатт, недоволен. Каким-то образом это привело к сигналу бедствия и моему прибытию, чтобы исследовать пустые коридоры, пытаясь понять, куда все подевались. Я не буду ничего спойлерить, но здесь есть кровь, особенно в количестве «здесь произошли плохие вещи», и по крайней мере один труп в конце первого часа.
(Image credit: Fallen Leaf)
Это хорошее начало, и оно очень похоже на вступительный эпизод нового сезона какого-нибудь сериала. Именно такой структуры придерживается компания-разработчик Fallen Leaf, стремясь создать игру, рассчитанную на любителей телевизионных шоу. В игре есть хорошие постановки и диалоги во время исследования и раскрытия тайн, и создается ощущение, что Вы управляете актерами в ходе сюжета так же, как и в традиционной игре. Единственное, что меня не устраивает на 100%, — это фиксированная и довольно медленная скорость ходьбы, необходимая для повествования. Здесь нет возможности бежать или даже легкой трусцой, что вынуждает Вас придерживаться решительного и устойчивого темпа, который активно мешал мне сбиться с пути. Вы ожидаете, что игра, полная тайн, будет посвящена исследованию, но когда возвращение после проверки темного угла занимает так много времени, Вы вскоре научитесь придерживаться поставленных целей.
Однако медленная ходьба не может удержать меня от желания узнать больше. В том, во что я играл, есть настоящая притягательность, которая заставляет меня с любопытством ждать, что же произошло на самом деле. Особенно с учетом клиффхэнгерной концовки первой главы, которую я не буду здесь раскрывать. Темп игры также снижается благодаря постоянному мягкому и увлекательному общению между Джеком Роджера Кларка и Джесс Джулии Браун в процессе их расследования. Кроме того, в книге разумно используется действие, чтобы подтолкнуть сюжет вперед. Хотя, несмотря на некоторые сюрпризы в конце главы, то, во что я играл, было в основном спокойным темпом развивающегося триллера, который, если Вы находитесь в правильном настроении, имеет растущий огонь чего-то, что Вы захотите довести до конца. Истина, какой бы она ни была, станет ясна после выхода Fort Solis 22 августа.