Благодаря прекрасной работе писателя/художника Кристиана Уорда, текущая серия Batman: City of Madness является еще одним примером того, как Темный Рыцарь погружается в атмосферу ужаса.
Когда в Готэме открывается выгребная яма, Бэтмен вынужден навестить Двуликого в Аркхэме. Там он вспоминает события эпохального графического романа Гранта Моррисона и Дэйва МакКина «Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth». «Много лет назад я был вынужден провести в нем ночь», — размышляет про себя Бэтмен. «В свои худшие моменты… я задаюсь вопросом, может быть, я никогда оттуда не уходил».
Уорд сознательно проводит связи между новой серией «Город Безумия» и этой классической книгой, а также добавляет Суд Сов и лавкрафтианскую версию Темного Рыцаря — Бэтмена Ниже. Тем не менее, новой серии еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем она сможет превзойти Arkham как, возможно, самый тревожный комикс о Бэтмене всех времен.
(Иллюстрация кредитная: DC Comics)
Во многом это связано с тем, что с самого начала трудно сказать, насколько история Аркхэма вообще традиционно «реальна». И это не в обычном смысле, когда некий эффект триппинга или сновидения на ограниченное время искажает восприятие Бэтмена. История определенно галлюцинаторная, но это потому, что в специфической интерпретации Моррисона мир и сознание Бэтмена по своей сути являются такими.
Бэтмен, его плечевые доспехи, изогнутые в виде шипов, и костюм, часто выглядящий как гладкая, растянутая кожа на его каркасе, едва ли может считаться надежным рассказчиком в своей собственной жизни. Как отмечают многие персонажи и злодеи, неясно, какая часть существования Бэтмена является лишь проблеском его собственного «безумия».
«Иногда я думаю, что убежище — это голова. Мы находимся внутри огромной головы, которая видит сны, в которых мы все существуем», — размышляет Безумный Шляпник. «Возможно, это Ваша голова, Бэтмен. Аркхэм — это зазеркалье. А мы — это Вы».
(Иллюстрация кредитная: DC Comics)
То, что обычно стабилизирует историю о Бэтмене — чувство приключения или неизбежные героические подвиги Бэтмена — здесь отсутствует. То немногое, что есть в экшн-повествовании (заключенные в Аркхэме берут в заложники персонал, и Бэтмен охотится за ними после своего прибытия), поглощено сплошным кошмаром.
Этот Бэтмен — существо со стиснутыми зубами и ненавистью к себе, человек, осознающий, что ему не избежать Аркхэма или собственной головы (или и того, и другого). И вместо сочувствия, которое он обычно проявляет к своим более слабым врагам, «Крестоносец в шапке» здесь относится к ним с отвращением, как будто ему показывают худшие версии его самого и он отказывается это признать.
Arkham изобилует религиозными аллегориями, образами Таро и бесчисленными отсылками к другим историям на тему «Сколько всего происходит в голове персонажа?», таким как «Алиса в стране чудес» и даже «Психо».
Большая часть этого, однако, смешивается с продуктом многочисленных навязчивых идей персонажей. В основе повествования о Бэтмене лежит история Амадея Аркхэма, основателя Убежища и человека, который в результате многочисленных трагедий и искаженного травмой детства в конце концов становится обреченным пациентом собственной больницы. Его стремление «исцелиться» во многом напоминает попытки Бэтмена «спастись» — в конечном итоге они оказываются неэффективными.
Вместо этого все большее ужасающее осознание приходит к тому, что они оба — всего лишь солнце, окруженное орбитальными существами, которые разделяют то, что делает их больными. Эту деталь физически воплощает в жизнь страдающий Клэйфейс, который подходит к Бэтмену с протянутыми руками: «Моя кожа больна, Бэтмен. Она гнилая и просачивается. Только ты можешь мне помочь. Я просто хочу поделиться своей болезнью».
Разгневанный Бэтмен в ответ безжалостно избивает его.
(Image credit: DC Comics)
Искусство Дэйва МакКина изображает психушку как лабиринт, в котором нет ни закономерностей, ни более широких причин. Это подходящий выбор, поскольку книга ясно дает понять, что физический выход из убежища ни в коей мере не равен мысленному поиску выхода. Подход МакКина и Моррисона к традиционным панелям комиксов еще больше усиливает ощущение «кроличьей норы», в которой заблудился читатель. Все это очень красиво, часто в макабрической манере, и единственный персонаж, которому удалось выйти невредимым, — это Джокер, который, как утверждает психолог, обладает своего рода «сверхразумом», позволяющим ему иметь дело с миром.
Или, в данном случае, иметь дело с Бэтменом, который является предметом безумного очарования всех персонажей, и особенно Джокера, который относится к нему с флиртующим, садистским ликованием.
Бесчисленные примеры СМИ о Бэтмене задают вопрос: «Создает ли Бэтмен своих злодеев? Привлекает ли его присутствие их каким-то образом или вдохновляет их?» Arkham Asylum: A Serious House on a Serious Earth предполагает, что, возможно, они уже были там, плоды разбитого разума Бэтмена, скрывающиеся в коридорах места, которое является для него скорее домом, чем он когда-либо осознает.
Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth» выходит сейчас в издательстве DC Comics. Batman: City of Madness #1 также уже в продаже.
Десятиглазый человек, Похититель пенни и многое другое! Это самые странные злодеи Бэтмена всех времен.