Габриэль Бельмонт — классический герой, разрывающийся между светом и тьмой. Посланный узнать, почему Бог оставил мир, благочестивый паладин Братства Света проходит испытание на чистоту — буквально — библейских масштабов. Castlevania: Lords of Shadow выходит за рамки своего 2D-предшественника, в котором готические образы изображались в форме существ. Вместо этого она принимает христианский уклон, который трудно не заметить, когда Габриэль, подобно Иисусу, отправляется в путешествие по пустыне. Там нашего героя преследуют не столько искушения, сколько армии чудовищ.
Но к счастью — если немного смешать метафоры — крест, который ему приходится нести, оказывается очень эффективным оружием. Возможно, это было неизбежно, поскольку японская серия, которая всегда относилась к европейской мифологии как к шведскому столу с поверхностными вкусностями, попала в руки разработчика, более глубоко погруженного в культуру этого места — а именно, мадридской компании MercurySteam.
Погрузитесь в свои зубы
(Image credit: Kojima Productions)Подписаться
(Изображение кредитное: Future)
Эта статья первоначально появилась в журнале Edge. Для получения более подробных интервью, обзоров, статей и других материалов, доставляемых к Вашей двери или на цифровое устройство, подпишитесь на журнал Edge.
Если принять во внимание, что Lords Of Shadow начиналась не как игра серии Castlevania, то становится очевидным, что эта перезагрузка находится в противоречии между легкой фантазией прошлого серии и своим собственным более мрачным, тяжелым видением.
Несмотря на изменение тона, связь с историей Castlevania гораздо глубже, чем просто имя Бельмонт, и прослеживается в структуре игры. Разделенное на 46 этапов, путешествие Габриэля не только почти параллельно 40 дням и 40 ночам Иисуса, но и соответствует формату Super Castlevania IV — и недавнего мультсериала Castlevania. Легко представить себе каждую из этих отдельных историй о героизме как самостоятельный 20-минутный эпизод со своими грозными названиями: Gabriel Versus The Ice Titan, Gabriel In The Lair Of The Giant Spiders.
Эти более масштабные повествовательные амбиции проявляются в звездном составе Lords Of Shadow — возможно, это признак участия продюсера Хидео Кодзимы. Патрик Стюарт, рассказывающий о вступлении к главам, азартно читает свои реплики со зловещим тенором. Сам Гэбриэл — большой, громоздкий, с потрясающей прической — приобретает серьезность благодаря Роберту Карлайлу, хотя, играя сильного, молчаливого типа, актер не так уж много делает. (По крайней мере, если предположить, что он не записывал также шумы, связанные с усилиями во время боя и лазания по стенам).
Дополнительную силу фильму придает мир и мифология, которые удается объединить, даже если они разделены на куски размером с канапе. Первый этап приключения, в котором Габриэль ищет Хранителя Озера (Guardian Of The Lake) — старого языческого бога, который, как он надеется, сможет помочь ему, поскольку его собственное божество вышло из строя, — задает стандарты. Вы не просто пробиваетесь через подчиненных на пути к боссу; Вы работаете в определенных, забытых богами местах, чтобы добраться до легенды отшельников, поставленной на грань существования ростом монотеизма.
(Изображение кредитное: Kojima Productions)
На первом этапе, обучающем, Габриэль прибывает к воротам деревни в тот момент, когда местные жители готовятся к нападению ликанов. Под мрачным дождем и в грязи Вы отбиваетесь от безволосых оборотней и медведеподобного варга. Затем Вы отправляетесь в лес, кишащий ликанами, где волшебная лошадь предлагает Вам свою спину, превращая сцену в боевую гонку, в которой Вы отбрасываете ликанов, скачущих на варгах, которые наступают с любой стороны. Это приведет Вас к мертвому болоту с его гоблинами и зелеными водами, полными трупов нежити, которые затягивают нарушителей. Всего несколько типов врагов населяют всю эту последовательность, но каждый из них чувствует себя в своем месте, как будто он действительно там обитает. К тому моменту, когда ледяной титан появляется из замерзшего Озера Забвения, отправляя Вас в режим Shadow Of The Colossus, Вы не можете игнорировать ощущение, что действие подстраивается под историю, а не наоборот.
Тем временем, действие развивается с захватывающим мастерством. God Of War оказывает очевидное влияние на бой: Габриэль разит врагов заостренными концами своего боевого распятия (не совсем, как Вы подозреваете, поступил бы Иисус) и размахивает дугами, управляющими толпой, с помощью утяжеленной цепи, которая распутывается изнутри. Кинжалы с последовательными скобами служат пополняемым метательным оружием. Вы блокируете, уклоняетесь и парируете, а затем выполняете простые завершающие приемы QTE, когда избитое существо начинает мелькать. Со временем притяжение конфликтующих сил буквально воплощается в магическую систему, где свет позволяет Вам пополнять здоровье в процессе атаки, в то время как темнота увеличивает Ваш урон, а обычные атаки пополняют запасы маны.
Набор улучшений, которые Габриэль открывает в ходе своего путешествия, также поддерживает текстуру повествования. Новые боевые приемы, такие как свирепые удары цепью и вращения, воплощают его ярость по мере того, как чернеет его разум, а реликвии, которые он собирает по пути (в лучших традициях жанра, которому Castlevania обязана по крайней мере половиной своего названия), вписываются в историю этого мира. Когда Вы получаете перчатку, позволяющую Габриэлю разбивать статуи и выбивать нажимные панели в полу, или ботинки, дающие ему способность бегать, это означает, что Вы приобрели уникальное священное сокровище: драгоценное, спрятанное и охраняемое, если не вырванное у одного из самих Повелителей Теней. Даже второе метательное оружие, фляга со святой водой, является чудесным творением, которое Вы должны восстановить, а не чем-то, что случайно выпадает из разбитых канделябров.
Однако последовательность не всегда сохраняется. После первого акта, когда Габриэль встречает Пана, Хранителя Озера, и активизируются платформеры и бои, уровни уступают место рутине. Отправиться на свержение повелителя ликанов означает еще раз разделать оборотней, которых Вы к тому времени уже успели перебить. В другое время мелкие детали бросаются в глаза, как больной, укушенный волком большой палец. Например, почему, когда Вы в следующий раз отправляетесь на родину вампиров, в замке на свободе оказывается варг? Головоломки, в которых Вам приходится бить по зеркальным статуям и вращать их, чтобы отразить лучи света, также могут показаться надуманными, как и полудурная концепция возвращения на предыдущие уровни, чтобы собрать предметы, которые раньше были недоступны.
Тем не менее, каждый раз, когда игра грозит превратиться в чистое легкое развлечение, Lords Of Shadow вновь обретает свою темную силу. Вампирское царство — это существенная изюминка. Сначала Вам предстоит уничтожить вороную ведьму Малфас, чьи чары защищают владения нежити, которые, в свою очередь, охраняет огромный огр. Оказавшись внутри величественного замка, Вы встречаете в канализации скелетов-воинов — возможно, древних героев, поверженных и смытых с лица земли, — а в большом зале Вы отдергиваете огромные портьеры, чтобы открыть солнечный свет, который уничтожает кишащих кровососов. Вскоре дочь лорда вызовет Вас на настольную игру в натуральную величину, и Вы наткнетесь на лабораторию доктора Франкенштейна, наполненную искрящимися катушками Тесла и автоматами. Наконец, Вы взбираетесь на часовую башню — настоящий кусочек Castlevania в 3D, к счастью, без летающих голов горгон. Идеи не иссякают и на этом, особенно запоминается одна из последующих головоломок, в которой уменьшенный Габриэль вставляется в механизм музыкальной шкатулки.
Встретьтесь с музыкой лицом к лицу
(Изображение кредитное: Kojima Productions)
«Хотя добрый христианин и простит такие грехи, он, возможно, будет менее милосерден к сюжетному механизму, который ставит мотивацию Габриэля в зависимость от пары мертвых женщин».
Однако если баланс темного и светлого в Lords Of Shadow часто бывает гармоничным в таких моментах, то в конечном счете его портят некоторые неуклюжие сценарии. С одной стороны, это происходит от навязчивого воспитания, когда игра направляет Вас на каждом шагу, как будто указ о том, что игроки никогда не должны догадываться о многом сами. Так, появление нового монстра сопровождается навязчивым сообщением, советующим Вам перепрыгнуть через его АОЕ-атаку, или Вы бросаете взгляд на недоступный сундук с сокровищами, но Вам сообщают, что у Вас еще нет необходимых способностей, чтобы добраться до него. Хуже всего то, что битвы титанов в игре на каждом этапе сопровождаются текстом. В самосвязывающемся мире странно видеть такие недиегетические вмешательства.
Хотя добрый христианин и простит такие грехи, он, возможно, будет менее милосерден к сюжетному механизму, который ставит мотивацию Габриэля в зависимость от пары мертвых женщин. Понимая, что он сможет вернуть к жизни свою казненную жену, он принимает туннельное видение, которое отбрасывает все моральные соображения. Эта «темнота» приводит к смерти еще одного женского персонажа — девушки по имени Клаудия, которая помогает Габриэлю в течение нескольких эпизодов, прежде чем он, очевидно, бессознательно, убивает ее во сне. То, что эти женщины существуют исключительно для текстурирования главного героя, является небрежным написанием и в равной степени подрывает серьезность падения Габриэля с высоты своего положения. Скудость изящества часто подкрепляется сценарием, когда Лорды произносят такие заезженные фразы, как «Мы похожи, ты и я» и «Кто здесь настоящий монстр, Габриэль?». Вы будете тосковать по тем временам, когда человек был маленькой жалкой кучкой секретов.
Как и Иисус до него, Габриэль заканчивает свое чистилище, столкнувшись с самим Сатаной. В отличие от Иисуса, он заявляет о своей победе, избив своего противника до полусмерти. Изгнав дьявола, призраки убитых женщин предстают перед Габриэлем, чтобы простить его грехи, но он остается проклятым на вечную жизнь, что оставляет время для эпилога в наши дни, который показывает, что Габриэль постепенно превратился в самого Дракулу. Конечно, почему бы и нет? Однако более любопытным, чем этот поворот, является то, что Lords Of Shadow отказывается от борьбы света и тьмы в пользу развития сюжета, в котором акцент делается на судьбе, а не на свободе воли, что является странным разворотом религиозной тематики. Внутренний конфликт Габриэля, который так сильно подчеркивался на протяжении всей игры, становится банальностью.
С другой стороны, наследие Lords Of Shadow, возможно, является наследием жестокой судьбы. Ее выход — в промежутке между Demon’s Souls и Dark Souls, играми, которые черпали вдохновение из этой же серии, но переосмыслили ее более основательно, предложив противоядие от навязчивого руководства и необратимо изменив наши ожидания от темного фэнтези в играх — был, несомненно, неудачным. Вслед за неумолимой FromSoftware и с неубедительным сиквелом в 2014 году частичное великолепие Lords Of Shadow стало сноской в истории. Подобно Габриэлю, она, возможно, никогда не вознесется, а борьба за баланс между светлым и темным в конечном итоге оставит ее в тени.
Эта статья впервые появилась в выпуске 391 журнала Edge Magazine, который Вы можете приобрести прямо сейчас здесь.