От зомби-апокалипсиса до ужаса в глубоком космосе — три демо-версии ужасов украли мое представление на Steam Next Fest в этом месяце. Возрождение интереса к играм ужасов можно отчасти объяснить большим количеством крупнобюджетных ремейков, которые мы видели в последние годы. Однако ренессанс игр ужасов — это не только дело рук Triple-A; он во многом обязан буму инди-хорроров.
Некоторые из лучших игр Steam Next Fest продемонстрировали поистине восхитительные инди-ужастики, которые сразу же попали в верхнюю часть моего списка желаний. Мероприятие завершилось 12 февраля, но впечатление от этих демонстраций ужасов осталось со мной. Ниже Вы найдете три моих лучших хоррор-демки, представленных на Steam Next Fest в этом месяце, а также мнение каждого разработчика о том, что это мероприятие Valve значит для создателей инди-хорроров, которые ищут идеальное сообщество.
Страна Ворона
(Иллюстрация кредитная: SFB Games)
Разработчик: SFB Games
«Crow Country родилась из двух увлечений, которые я развил во время изоляции несколько лет назад: одно из них — игры в жанре survival-horror на PS1, а другое — создание игр в MediaMolecule’s Dreams», — так говорит Адам Виан, одна половина братского дуэта, из которого состоит SFB Games. Crow Country — одна из инди-демонстраций ужасов на Steam Next Fest, о которой Вы, скорее всего, уже много слышали, но ее очарование, плавность и идеальную ностальгию невозможно переоценить.
При этом, несмотря на графику PS1, игра все равно кажется свежей — и все благодаря уникальному сочетанию в Crow Country классического хоррора на выживание и современных ощущений. «Однако мне так понравилось декорировать окружение, что оно быстро стало высокополигональным — но, что очень важно, фильтры на камере сделали его похожим на предварительно отрендеренные фоновые рисунки, которые можно увидеть в Resident Evil и, в особенности, в Final Fantasy VII», — говорит Виан.
Это лишь два из тех ориентиров, которые SFB Games использовала при создании Crow Country, а также Parasite Eve 2 и все игры серии Silent Hill (в которые мы с увлечением играли друг за другом). «Некоторые люди также говорили, что Crow Country напоминает им Little Big Adventure, и я понимаю, что это так. Я люблю Little Big Adventure», — размышляет Виан. «Мне нравятся любые игры, в которых мир похож на маленькую интерактивную диораму из обувной коробки».
Если говорить о том, что Steam Next Fest сделал для Тома и Адама Виана, то это почти не имеет значения. «В целом, это был очень, очень важный шаг в преддверии полноценного релиза. Нам очень повезло — Next Fest выпал на удачный для нас момент в этом году». Звучит ли это как небольшой тизер, говорящий о том, что, возможно, скоро мы можем ожидать полноценного релиза? Возможно, я не оправдываю надежд, но хорошо, что я смогу еще несколько раз окунуться в демо-версию Crow Country, чтобы подготовиться к мрачной полной картине.
Поиграйте в демо-версию Crow Country в Steam
За пределами Хэнвелла
(Image credit: Steel Arts Software)
Разработчик: Steel Arts Software
Много лет назад я играл в небольшую игру на Nintendo Switch, которая в итоге стала одной из моих любимых находок в жанре инди-хоррор. Грядущее техническое продолжение игры Welcome to Hanwell, Beyond Hanwell, только подняло эту планку. Я говорю «техническое», потому что, как говорит Натан, соло-разработчик Steel Arts Software, «это отдельный проект, который рассматривается почти как совершенно новая концепция».
Демоверсия Beyond Hanwell, выпущенная в рамках Steam Next Fest, переносит нас на улицы кошмарного Лондона. Миазмы зла и разложения окутывают каждый дюйм, пока Вы сражаетесь с ужасами, которые таятся вокруг Вас. «Если говорить о вдохновении, то самым очевидным, на мой взгляд, является старая серия Condemned», — говорит Натан. «Кроме того, такие серии, как Resident Evil (в частности, 7 и 8), Bioshock, Alan Wake и, конечно же, Silent Hill, оказали на меня большое влияние, которое неизбежно отразится на моем подходе к разработке Beyond Hanwell». Эти влияния ощутимы в мрачном, атмосферном подходе к ужасу и беспомощности, а в сочетании с потрясающей фотореалистичной графикой они приводят к такому ужасу, который Вы можете почти почувствовать на вкус и запах.
Натан считает, что само мероприятие во многом сыграло решающую роль в успехе Beyond Hanwell, особенно на предрелизной стадии. «Steam Next Fest оказал неоценимую помощь, и значение повышения узнаваемости игры в Steam невозможно переоценить», — говорит он, особенно хваля сообщество за все его отзывы. По словам Натана, благодаря этому росту популярности число желающих приобрести Beyond Hanwell за время проведения Steam Next Fest увеличилось более чем в два раза.
Все это говорит о возрождающейся популярности жанра ужасов, а также о способности Steam помочь инди-разработчикам найти свое увлеченное сообщество. «Больше людей, интересующихся ужасами, значит, больше людей, для которых можно творить, — говорит Натан, — что делает меня чрезвычайно счастливым!»
Поиграйте в демоверсию Beyond Hanwell в Steam
Полоскание рта
(Image credit: Wrong Organ)
Разработчик: Wrong Organ
Mouthwashing — совершенно очаровательная инди-игра в жанре хоррор, и мой коллега по работе Джордан Герблик со мной согласен. Если сама концепция игры не привлечет Вас — затерянный космический корабль с грузовым отсеком, полным ополаскивателей для рта, дрейфующий в атмосфере, пока его обитатели медленно сходят с ума, — то ее потрясающая стилизация под пиксель-арт в стиле point-and-click сделает это. Для меня это одновременно и ностальгическая, и новаторская игра в плане того, что я ищу в инди-играх ужасов, полностью погружаясь в свои странности и отваживая Вас исследовать их глубины.
Эта игра — странный, завораживающий, зловещий маленький зверь, но именно за нее студия получила много внимания и похвалы. «Добиться успеха для своей игры непросто, независимо от того, насколько странными и «чертовыми» мы их делаем», — говорит Кай Мур из Wrong Organ, а инди-мероприятие Valve «играет огромную роль в малобюджетных маркетинговых кампаниях для таких небольших инди-студий, как Wrong Organ».
Демо-версия игры Mouthwashing дает нам представление о двойной сюжетной линии в действии: временные линии до и после крушения накладываются друг на друга и сменяют друг друга. После крушения корабль кажется гораздо более зловещим. «Вентиляционные отверстия и трубы становятся громче, появляется больше металлических скрипов, а также низкий гул «почувствуй, не услышь», чтобы корабль казался намного более небезопасным», — говорит Мур, а специальные сегменты и ужасающие сцены подчеркиваются музыкой, чтобы создать «атмосферу сна».
«Уже на ранних этапах работы над фильмом «Полоскание рта» мы остановились на описании общей атмосферы как «ужаса на закате» — это концепция медленного, вялого ужаса», — описывает Мур. «Мы хотели подчеркнуть слабеющую надежду команды, оказавшейся на мели, и то, как их профессиональные отношения начинают напрягаться, чем дольше они задерживаются». В «Mouthwashing» есть отчетливое ощущение не привязанной к месту временной потери — это не вневременное пространство, а лиминальный мир, существующий вне времени. Вдохновение черпалось в таких играх, как The Shining, Twin Peaks и Silent Hill, и персонажи, не привязанные друг к другу, как будто отражают свое дрейфующее пространство-тюрьму.
Поиграйте в демо-версию Mouthwashing на Steam
Эти 13 игр доказывают, что 2024 год — это год странных ужасов.