Ах, Knight Terrors, я хорошо это помню… Последнее крупное событие DC закончилось… эээ… сегодня, и вот уже нас ждет очередной всемирно сотрясающий кроссовер.
Batman/Catwoman: The Gotham War приведет к разрыву между Брюсом Уэйном и Селиной Кайл, который будет иметь радикальные последствия для города. Эта серия, охватывающая как основные книги о Бэтмене и Женщине-кошке, так и двухсерийный спин-офф «Красная шапочка» и различные односерийные выпуски, исследует эпическую размолвку между главными бывшими любовниками Готэм-сити. Так какую же сторону Вы выберете: Летучую Мышь или Кошку?
Интересно, что открывающий односерийный выпуск Battle Lines, который выходит сегодня (по странному стечению обстоятельств, до выхода Prelude to Gotham War на следующей неделе), кажется, довольно убедительно показывает, что Селина на ее стороне. Далее спойлеры к Battle Lines.
(Иллюстрация кредитная: DC Comics)
Выпуск открывается тем, что Роланд Гарнер, бесперспективный карьерный преступник, работавший со всеми, от Риддлера до Профессора Пига, получает таинственную записку от Женщины-кошки, в которой говорится: «Если Вы рискуете своей жизнью… Вы заслуживаете вознаграждения». Он встречается с ней, и ему предлагают нечто слишком хорошее, чтобы от этого отказаться.
Бэтмен, тем временем, отдыхал. Измотанный недавними событиями — в частности, тем, что в него вселился Дэдмен в фильме Knight Terrors — он погрузился в бессознательное состояние, а очнувшись через восемь недель, обнаружил совсем другой Готэм. Преступность снизилась почти на 75%, а обычная галерея злодеев заметно притихла. Что же произошло?
Ответ прост: Женщина-кошка. Она набирает целую армию таких людей, как Роланд, и обучает их быть элитными взломщиками-кошками, у которых одна цель — сверхбогатые люди Готэма. Все это — часть попытки, подобно Робину Гуду, насильственно перераспределить богатство города. В то же время, она ясно дала понять, что насильственные преступления не будут терпеть.
Другим положительным побочным эффектом этой схемы является то, что в городе просто не хватает головорезов, которых могут нанять настоящие угрозы — психопаты, такие как Джокер, — а это означает, что уровень насильственной преступности резко снизился.
(Image credit: DC Comics)
С моей точки зрения, это кажется довольно убедительным (хотя, конечно, обреченным на провал) видением. Это фактически «съесть богатого» в действии, и, честно говоря, с доводами Женщины-кошки о том, что это более позитивное направление действий, чем просто бить и сажать в тюрьму обедневших и отчаявшихся людей, трудно поспорить.
Естественно, Бэтмен ненавидит это. Хотя он и видит, что насильственная преступность снизилась, это задевает некоторые его чувства неуверенности. Когда она заявляет, что под удар попадут только богатые, он отвечает: «Мои родители были «богатыми»!». Это одновременно и правда, но в то же время он упускает из виду, что, если бы нечто подобное было в его детстве, Томас и Марта Уэйн, возможно, просто потеряли бы деньги или несколько дорогих безделушек, а не свои жизни.
(Иллюстрация кредитная: DC Comics)
Это не значит, что ее план лишен недостатков. Обучая этих людей быть опытными ворами, Женщина-кошка просто наделяет воров и убийц способностью быть более эффективными преступниками? И это уже не так бескровно, как она надеялась. Первую жертву мы видим в конце выпуска, когда бедный старина Роланд погибает, врываясь в якобы пустую квартиру.
Тем не менее, это лучше, чем альтернатива, особенно учитывая, что Брюс сейчас явно не в лучшей форме. Как он сам признается в этом выпуске, он «теряет контроль над собой», и это неудивительно. В последнее время это было более чем обычное трудное время: Failsafe, Красная Маска, а затем вся эта история с Рыцарями Ужасов.
Тревожный ключ к тому, к чему все это приведет, появляется в самом начале номера. Пока он спит, его посещает жестокий Бэтмен из личности Зур-Эн-Арра и, возможно, что-то еще. На одной панели мы видим несколько светящихся глаз, которые наблюдают за ним, предполагая… что? Какой-то вид одержимости? Может быть, некоторые сущности из «Ужасов рыцаря» сохранились в Брюсе? Или это что-то новое?
(Изображение кредитное: DC Comics)
Независимо от этого, последняя панель выпуска ясно показывает, что личность Zur-En-Arrh полностью захватила контроль. «Миссия была испорчена», — рычит он, как Трэвис Бикл или Роршах из Watchmen в костюме Бэтса. «Мы останавливаем преступность. Потому что мы — Бэтмен».
Брюс Уэйн покинул здание, и эта более мрачная, более авторитарная версия, похоже, контролирует его тело. Если кто-то не сможет обуздать его, война в Готэме будет долгой и кровавой.
(Иллюстрация кредитная: DC Comics)
Это действительно сильное начало нового события. Рисунки Майка Хоторна имеют соответствующую мрачность, а чернила Адриано Ди Бенедетто отражают мрачность этой ситуации.
Сценарий Говарда и Здарски, тем временем, одновременно сострадателен и отражает, возможно, противоречия, присущие поклонникам Бэтмена. Забавно наблюдать за тем, как он избивает злодеев, но, как многие отмечали на протяжении многих лет, это не самый эффективный способ решения структурных проблем, которые сделали Готэм таким беспокойным городом. В прошлом это также приводило к изрядной доле проблем. Возможно, Селина наконец-то нашла ответ, который так долго ускользал от Брюса — но позволит ли он ей довести дело до конца?
Batman/Catwoman: The Gotham War: Battle Lines #1 выходит сегодня в издательстве DC Comics.
Кем была Хелена Уэйн? Только дочь Бэтмена и Женщины-кошки…