Что бы Вы ни думали по этому поводу — а у меня тоже много мыслей по этому поводу — нельзя отрицать, что Palworld — это игра настоящего времени. Всегда интересно видеть, как игра такого масштаба обретает такую вирусность, и первый большой хиттер 2024 года появился раньше. Рекордный запуск Palworld в Steam и восторженные отзывы пользователей ясно говорят о том, что люди жаждали подобной игры, и, несмотря на все свои недостатки, Palworld добилась взрывного успеха, дав им то, что они хотели.
Это важная фраза: подобная игра. Миллионы людей, возможно, сотни миллионов, фантазировали о подобной игре. Они — а под ними я в основном подразумеваю фанатов Pokemon — годами мечтали о хардкорной, многопользовательской, коллекционирующей существ игре с открытым миром. Эта идея стоит в одном ряду с «чем бы я занялся, если бы выиграл в лотерею» в списке «нездоровой пищи», и Palworld — это большая часть пути туда.
Palworld — это Ark: Survival Evolved, сплетенная с мечтой о тренере Pokemon. Ее основные механики и общее представление сильно отличаются от Pokemon — опять же, это игра на выживание и управление, — но она беззастенчиво использует очень похожую фантазию о ловле и взаимодействии с животными, вплоть до шариков, которые Вы используете для их поимки. Кроме того, она появилась в то время, когда владелец Pokemon не только не делает подобных игр, но и вообще не делает хороших игр, посвященных коллекционированию существ.
(Иллюстрация кредитная: Nintendo)
Основные ролевые игры Pokemon уже много лет просят, чтобы в них окунулись. Такие инди-игры, как Cassette Beasts и Anode Heart, на порядок превосходят их, не говоря уже о Monster Hunter Stories или Temtem. После отвратительного и неприемлемо глючного дуэта Pokemon Scarlet и Violet такая игра идеально подходила для того, чтобы привлечь людей, пока бар стоит на полу.
И вот, все были приятно удивлены, обнаружив, что Palworld — это не просто тупой мем. Помогает то, что она неплохо работает (на PC, по моему опыту) и стоит всего 30 долларов. Делайте сено, когда светит солнце, и заложите свой дрянной коллекционер существ, когда последние игры крупнейшей медиа-франшизы на планете будут выглядеть как жареные во фритюре JRPG для PS3 и работать как трактор с холодильниками вместо колес. Я не говорю, что Palworld повезло с успехом или что она его не заслужила; я говорю, что она воспользовалась надвигающимся недовольством вокруг одной из самых больших игр, у которой она позаимствована, и в результате она бьет намного выше своего среднего уровня.
Palworld — не совсем удивительная игра.
(Иллюстрация кредитная: Pocketpair)
Я играл в Palworld довольно много, и я планирую играть еще, потому что в целом он доставил мне удовольствие. Я нахожу это скучным в одиночку, но с друзьями это намного лучше — что не является высокой оценкой, потому что с друзьями может быть весело практически все. Разгребать 2000 фунтов мульчи в летний день в Джорджии гораздо лучше с друзьями, но и это я бы не стал оценивать положительно. Даже играя в Palworld, я все еще размышляю о том, насколько великой могла бы быть подобная игра. Потому что Palworld не великая. Она прекрасна. Если бы мне пришлось подобрать для нее одно слово, то это было бы «неряшливо» — не только потому, что она неряшлива на техническом и дизайнерском уровне, но и потому, что часто кажется, что это просто куча случайных вещей, смешанных вместе.
Давайте разберемся с главным: Palworld некрасива. В этой игре использованы три разрозненных художественных стиля, и поэтому все выглядит неуместно — хорошо по отдельности, но совершенно неуместно вместе. Безвкусный и в основном пустой мир вряд ли мог бы выглядеть более похожим на штампованные активы по умолчанию. Более реалистичные здания и сооружения конфликтуют с яркими и мультяшными (и очень милыми) Pals. Ваше снаряжение, особенно оружие, делает Вас похожим на Fortnite-версию NPC из Horizon Zero Dawn. Большая часть споров вокруг этой игры была сосредоточена на подражаниях существам — которые можно справедливо утверждать, что творчески не хватает, хотя я пока не вижу достаточных оснований для обвинений в плагиате — но меня гораздо больше беспокоит отсутствие единой темы или художественного стиля. (Подробнее об этом в нашем раннем обзоре Palworld).
(Иллюстрация кредитная: Pocketpair)
В Palworld ощущается все вокруг. В одну минуту я катаюсь на своем гигантском синем хорьке по полю и в целом приятно провожу время. В следующую минуту я сталкиваюсь с вопросом о целесообразности рабства и преимуществах разрубания моих любимых Палсов на кровавые кусочки. Жестокость Palworld — оружие, мясная резня, жестокий труд и неэтичная наука — кажется дешевой и, по иронии судьбы, более глупой, чем откровенно глупые части игры. Это дизайнерский эквивалент «жуткой пасты»; даже самая минимальная шоковая ценность быстро выветривается. Я бы предпочел, чтобы Palworld склонялась к милой, нормальной фантазии о существах, а не потворствовала этой жуткой чепухе, или, по крайней мере, потворствовала бы и другой стороне. Для начала добавьте несколько явно несмертельных опций и отполируйте анимации поглаживания, кормления и езды.
Мне не потребовалось много времени, чтобы собрать список жалоб, и я понимаю, что это совсем новая игра в раннем доступе, но многие из этих вещей лежат глубже, чем баги (которых я встретил освежающе мало). Например, вражеский ИИ туп, как мешок с молотками. Звукового сопровождения почти нет: ограниченное количество криков Пэла и почти полное отсутствие музыки, и от этого все выглядит странно бесцеремонно. Изготовление некоторых предметов занимает абсурдное количество времени даже с учетом улучшений и поддержки Pal. На самом деле, очень трудно поручить друзьям то, что Вы хотите, чтобы они сделали. Планер дергается, а крюк для захвата словно лишен анимации. Любое движение в гору на конном Pal заставляет их модели подпрыгивать, как воздушные шарики. И так далее, и так далее.
Это мир Пэла
(Иллюстрация кредитная: Pocketpair)
У Palworld есть все эти проблемы, и, тем не менее, я получаю от него удовольствие. Мои друзья тоже веселятся. Что же делает эту игру больше, чем сумма ее частей?
Во многом она обязана своей привлекательностью проверенной формуле крафтинга на выживание, которая обычно мне не очень нравится. Вы начинаете с того, что рубите деревья, и не успеете оглянуться, как уже выбираете ковер для бара в левом крыле Вашего особняка. Это подталкивает Вас вперед с помощью апгрейдов, целей и повышений уровня, которые расширяют Ваши возможности и одновременно щекочут Ваш мозг постоянно растущими цифрами. Это захватывает на базовом уровне. Из-за этого трудно перестать играть, по крайней мере, до тех пор, пока у Вас не закончатся разблокировки. В качестве бонуса в Palworld есть очень приятная функция, когда крафтинг автоматически извлекает предметы из всех близлежащих сундуков, что избавляет Вас от множества стандартных для жанра утомительных действий.
Игра также хорошо справляется с задачей предоставления Вам небольшого личного пространства и поощрения Вас сделать его своим. Вы можете построить жестоко эффективный лагерь, довольствоваться самым необходимым, расположив его по фэн-шуй в виде эквивалента сэндвича с открытым лицом (это не я), играть в ранчо, раскошелиться на украшения или что-то среднее между ними. Еще одним большим плюсом является то, что многопользовательская игра пока что работает для меня довольно гладко (играю на выделенном сервере друга). Но самая главная сила Palworld, причина, по которой эта игра вообще работает, проста: все дело в приятелях.
(Изображение кредитное: Pocketpair)
Друзья вплетены в каждый аспект игрового процесса Palworld, связанного с выживанием и ремеслом, и это не только придает игре уникальность по сравнению с похожими играми — прежде всего, с Ark, где существа не такие милые — но и объединяет все эти сложные системы в более доступную идею просто проводить время и делать что-то вместе со своими друзьями. Я думаю, что один из недооцененных аспектов успеха Palworld заключается в том, что для немалого числа игроков она стала первым серьезным знакомством с зачастую пугающими способами создания игр на выживание, а Приятели выступают в качестве средства, помогающего разобраться в происходящем. Нужно молоко? Заведите корову Пал на ранчо. Нужно полить урожай? Поселите на полях пала с водой. Нужно что-то ковать или готовить? Нанимайте пал для костра. Это мультяшная логика, но она понятна, и это добавляет немного поручней в систему развития Palworld, не нарушая ее глубины.
Сбор и транспортировка ресурсов, автоматизация рецептов ремесел, фермерство, создание запасов основных материалов, строительство базы, подземелий — все это Палс, и чем больше вещей Вы открываете, тем более увлекательным становится Палс. Вы хотите находить новых друзей, разводить более сильных друзей и следить за тем, чтобы Ваши друзья были счастливы (или хотя бы оставались живы, Вы же монстр). Приятели — это друзья, еда, бойцы, рабочие, коробки с лутом, транспортные средства, гаджеты и многое другое, и все это в одной симпатичной упаковке. Это мир Друзей; Вы просто живете в нем.
(Иллюстрация кредитная: Pocketpair)
Конечно, у Вас есть собственное оружие и инструменты, но Ваш персонаж — это всего лишь дирижер для хора Приятелей. В этом-то и суть: Вы играете не за кучку существ или за какого-то невидимого надсмотрщика. Вы играете за человека (как вариант, социопата), который вручную приручает и пасет кучу существ. Неважно, едете ли Вы на них по полю или управляете ими на фабрике, Вы сможете взаимодействовать с этими маленькими ребятами в непосредственной близости, чего не позволяют многие коллекционеры существ. Вы можете гладить их, брать на руки, кормить и лечить с руки, ворковать с ними, пока они дремлют, и напрямую управлять их стихийными силами в бою, и все это в 3D.
Игра грубовата, а отношения между игроком и питомцем чертовски неуклюжи, но это также может быть невероятно весело и приятно. Это абсолютная находка для внутреннего ребенка многих давних поклонников Pokemon, и достаточно убедительная система, чтобы увлечь тех, кто больше интересуется ресурсами и механикой строительства базы. Базиллион проданных копий — тому подтверждение. Секретный ингредиент успеха Palworld уже много лет смотрел всем в лицо, и хотя он совсем не идеален, по крайней мере, теперь у нас наконец-то есть подобная игра. Теперь мы ждем и смотрим, как будущие коллекционеры существ отреагируют на этот очевидный спрос.