Камера поднимается вверх и показывает фирменные полосы N7 на рукаве куртки фигуры, идущей по коридору. Где они? Куда они идут? Кто они? И что это значит для Mass Effect 5? Тизер N7 Day 2023 был тизером во всех смыслах этого слова. Длительность ролика всего 34 секунды, он был показан в трех отдельных «передачах» в течение дня, а затем был сшит вместе, чтобы представить нам загадочного человека в броне N7. Мы также получили иллюстрацию, на которой изображен силуэт той же фигуры, которую мы видели в передаче, с интригующей сценой внутри хвоста ее довольно нарядного пиджака.
В отличие от загадочного сообщения, которое заставило наши умы пошевелиться в 2022 году, наш последний взгляд дает нам больше вопросов, чем ответов. А поскольку в начале этого года еще продолжалось предварительное производство, вероятно, пройдет еще немало времени, прежде чем мы узнаем, на что все это указывает. Но когда бы ни наступил этот день, всегда интересно наблюдать, как сообщество оживает, высказывая свои мысли и теории, и я, как давний поклонник, просто обязан присоединиться к ним. Если не считать всего остального, то иллюстрация и тизер снова привлекли внимание к большим вопросам, связанным с Mass Effect 5.
Вселенная возможностей
(Иллюстрация кредитная: BioWare)
В официальном блоге директор и исполнительный продюсер франшизы Майк Гэмбл обратился к фанатам в День N7 — событие сообщества, которое проводится 7 ноября каждого года — и рассказал о том, насколько полезно и сложно представлять себе будущее Mass Effect: «Мы задавали себе многие из тех же вопросов, которые Вы задавали нам на протяжении многих лет!», — говорит Гэмбл. «Что случилось со всеми, кого Вы знаете и любите в играх? Кто на самом деле умер? У кого с кем были дети? Как звучит малыш Волус? Как насчет всех галактик? Концовок! Что за чертовщина происходит с нашим ученым Асари, превратившимся в Теневого Брокера? Что насчет С… неважно… Вы поняли. И, конечно, на эти вопросы есть ответы, но Вам придется подождать, чтобы услышать их. И все, что мы скажем, будет нелегко найти, как Вы уже привыкли ожидать от наших тизеров #N7Day».
Нерассказанные истории
(Иллюстрация кредитная: EA)
Поскольку Mass Effect 5 направляется «новым впечатляющим путем», ей следует поучиться у Dragon Age Origins.
Как отмечает Гэмбл, после выхода Mass Effect: Andromeda остается очень много вопросов, связанных с будущим серии. С тех пор, как Mass Effect 5 был впервые анонсирован трейлером с участием Лиары Т’сони, наибольшее количество спекуляций было связано с тем, когда следующая часть будет установлена во временной шкале событий, и вернется ли Шепард. А поскольку в Mass Effect 3 было три различных возможных концовки, то вопрос о том, какая из них будет считаться канонической в продолжении, продолжает оставаться одним из самых больших споров среди поклонников. Конечно, этот тизер не дает прямого ответа ни на один из этих вопросов, но неясные намеки подливают еще больше топлива в огонь спекуляций — как и предполагала команда.
(Изображение кредитное: BioWare)
Загадочная фигура в броне N7, естественно, была первым, о чем заговорили все, и почти у всех на устах была одна и та же мысль: может быть, это Шепард? Честно говоря, я все еще не думаю, что в следующей части игры Шепард вернется. В первом анонсирующем трейлере была показана постаревшая Лиара, а учитывая, что асари могут жить до 1000 лет, гораздо вероятнее, что мы увидим Mass Effect 5 в будущем. Броня N7, которую мы видели в тизере, также немного отличается от того, что мы видели раньше, и это навевает мне мысли о будущем времени. Учитывая то, как завершилась игра Mass Effect 3, возникает ощущение, что история Шепарда закончена, и следующая игра предоставляет возможность познакомить нас с новым составом и новым главным героем. Я бы с большей охотой поставил на то, что Шепард будет появляться в сюжете скорее в качестве отсылки, чем непосредственно играть роль.
Еще большее недоумение вызывает вопрос о том, как это будет связано с событиями Mass Effect: Andromeda. Начало игры Andromeda происходит между событиями ME2 и ME3 в 2185 году, а Скотт или Сара Райдер пробуждаются примерно 600 лет спустя в галактике Андромеда. В одной из передач обнаружен сигнал бедствия с Андромеды, что может указывать либо на временную линию, либо на то, что галактика Андромеда будет фигурировать в сюжете следующей игры. В сообщении в блоге мое внимание также привлекло то, что Гэмбл отрезал: «А что насчет S-«. Это может быть что угодно, но Скотт и Сара Райдер абсолютно точно подходят под это определение. Может быть, только может быть, мы увидим главных играбельных персонажей Andromeda.
Название космической оперы
(Image credit: BioWare)
«Когда появится Mass Effect 5, будет интересно оглянуться на все это и посмотреть, сможем ли мы, наконец, соединить все точки».
Каждая передача, которую мы получили во время Дня N7, имела определенное название: «Эпсилон», «Окулон» и «Пост-Небула». Любопытно, что в книге BioWare: Stories and Secrets from 25 Years of Game Development есть раздел, посвященный «названию разросшейся космической оперы». В нем, со слов директора проекта Кейси Хадсона, подробно описываются концептуальные названия для первой игры, прежде чем она в конечном итоге станет Mass Effect. Все названия передач для каждого фрагмента видеоматериала, выложенного в течение N7 Day, первоначально были концептуальными названиями: «Эффект Эпсилона», «Окулон» и «Туманность: Хранители Цитадели».
Директор проекта Кейси Хадсон (Casey Hudson) также немного рассказал о процессе создания названия Mass Effect: «Мы знали, что в игре будет центральная космическая станция, которая будет занимать важное место в сеттинге, поэтому некоторые идеи были связаны с тем, чтобы взять за основу названия — «Цитадель», «Оптигон», «Окулон»». Цитадель играет огромную роль в сюжете трилогии Mass Effect, и ее судьба определяется различными концовками Mass Effect 3. Хотя она может быть серьезно повреждена, в конечном итоге, при любом исходе, она остается целой и невредимой. Название «Пост-Небула» особенно интригует и может натолкнуть на мысль о том, что мы отправимся в будущее. Если «Туманность» связана с Цитаделью, как предполагает предыдущее концептуальное название, то действие будет происходить после Цитадели? То есть, это может произойти спустя долгое время после завершения Mass Effect 3? Определенно, это пища для размышлений.
Иллюстрация также представляет собой небольшой кладезь фигур, поднимающих брови, а реальное место, которое на ней изображено, напоминает мне клуб Afterlife в Омеге. Может быть, мы совершим путешествие туда в будущем? Но что, если реле будут уничтожены? Честно говоря, рисунок просто заваливает вопросами. Более того, мой взгляд сразу же остановился на турианце, подозрительно похожем на Гарруса Вакариана. В комплекте со своим фирменным козырьком снайпера он виден стоящим рядом с асари, что только заставляет мои брови подняться еще выше. Как Гаррус может быть в игре, если ее действие происходит в будущем? Турианцы, насколько я понимаю, живут не более 150 лет, так что это ограничивает временные рамки. Если в игре упоминается Андромеда, может ли она происходить вскоре после ME3, а не в далеком будущем? Или, может быть, это вовсе не Гаррус. Вполне возможно, что это красная селедка. В конце концов, Гэмбл сказал, что «не все так, как кажется».
Интересно, что, как отметили многие другие фанаты, на картинке также изображен гет, одетый в одежду, что, если это правда, может говорить о том, что мы, возможно, не будем следовать за вариантом концовки Destroy, в которой Вы уничтожаете синтетику, чтобы избавить вселенную от Жнецов. Геты были любопытным элементом в прошлых тизерах: на одном из предыдущих рисунков была изображена голова гета. Как и почему они играют свою роль — это один из аспектов, о котором мне очень хочется узнать больше.
Так что, возможно, после всего этого я знаю не намного больше, чем знал вначале — но как фанату, мне интересно попытаться разобраться во всем этом. Как сказал Гэмбл, День N7 никогда не задумывался как «грандиозное событие», и его цель — чествование сообщества Mass Effect. Видеть, как этот маленький фрагмент, пусть и краткий, собирает всех вместе, чтобы строить догадки, — это часть того самого «опыта сообщества». Конечно, иногда все это может быть слишком загадочным на мой вкус, но это определенно заставляет нас думать о следующей части. Что ждет научно-фантастическую ролевую игру в будущем, пока неизвестно, но когда появится Mass Effect 5, будет интересно оглянуться назад и посмотреть, сможем ли мы наконец-то соединить все точки.
Фанаты и разработчики Mass Effect используют День N7 2023, чтобы отправить сообщение компании BioWare после увольнений и низких выходных пособий.