На рубеже веков пошаговые тактические военные игры с антропоморфными персонажами были основной частью линейки PlayStation. Серия Worms заняла прочную позицию благодаря своим первым трем играм: Worms, Worms 2 и Worms Armageddon.
Но задолго до того, как Team17 отважилась войти в сложную 3D-сферу со своей флагманской серией, британская компания-разработчик Infogrames Sheffield House (ранее Gremlin Games) занялась созданием совершенно новой игры, основанной на аналогичной тематике, на этот раз со свиньями в центре внимания. Однако, как рассказал нам ведущий программист Джейкоб Хабгуд, создание Hogs Of War как 3D-версии игры в стиле Worms изначально не входило в планы. «Изначально вдохновением для Hogs послужила Command & Conquer, а не Worms, как часто считают люди», — говорит Хабгуд в интервью журналу Play. «Связь с Worms действительно исходила от самой команды. Мы много играли в Worms в обеденный перерыв, и нам нравилась эта командная игра. Так что она оказала влияние на разработку, и Hogs переняла некоторые из этих характеристик».
Но поскольку серия Worms находилась на пике своей популярности, а Team17 работала на полную катушку, в стане Infogrames возникли опасения, что они могут опоздать на вечеринку.
Первый боров у корыта
(Image credit: Gremlin Interactive)ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ!
(Image credit: Future, Remedy)
Эта статья впервые появилась в журнале PLAY — оформите подписку здесь, чтобы сэкономить на цене обложки, получать эксклюзивные обложки и ежемесячно доставлять журнал к Вашей двери или устройству.
«Одна из вещей, которой мы всегда боялись, — это то, что перед Hogs выйдет 3D Worms», — говорит Хабгуд. «На полпути разработки была опубликована статья, в которой Team17 говорила, что они пробовали, и это можно сделать, но Worms не работает в 3D, и они никогда не видели, чтобы игра стала 3D-игрой. В тот момент мы вздохнули с облегчением, что, по крайней мере, у нас есть шанс стать уникальным продуктом в этом отношении».
3D-приложение сработало великолепно. Несмотря на то, что команда решила отказаться от разрушаемой местности, каждый уровень был блестяще спроектирован, наполнен препятствиями, опасностями и предметами, которые можно использовать для перелома хода битвы. В каждый ход игрок должен был взять под контроль своего хога в перспективе от третьего лица и начать движение к цели. Как и в предыдущей игре Worms, Хабгуд и команда реализовали широкий набор оружия, подходящего для различных ситуаций. Снайперская винтовка — надежный вариант для нанесения чистого урона одиночной цели на расстоянии, но если Вы сможете подобраться поближе за отведенное время, динамит дает возможность нанести урон сразу нескольким свиньям, а еще лучше — запустить свинью в водоем или на минное поле, вызвав цепную реакцию урона для методичного планировщика.
Формат Hogs Of War идеально подходит для многопользовательской игры, и именно этим она запомнится многим игрокам — прекрасными выстрелами в своих друзей и родственников. Этого было бы достаточно, но где команда действительно превзошла все ожидания, так это в однопользовательской кампании, посвященной Первой мировой войне. Игроки брали на себя управление одной из шести различных команд, завоевывающих многочисленные континенты Саустралазии, каждый из которых назывался одинаково смешно, например, Тротсвилл или Беллиополис. Кампания была очень глубокой, с прогрессией и классовыми улучшениями, которые Вы могли сделать для своих свиней. Более того, каждый тщательно продуманный сценарий предлагал множество стратегических вариантов, а ИИ вражеских свиней был удивительно хорошо проработан для той эпохи.
«Один из дизайнеров, Фил Уилсон, очень старался, чтобы кривая сложности этих однопользовательских миссий была точной», — объясняет Хабгуд. «Мы приложили много усилий, чтобы заставить ИИ работать, продумали прогрессивную механику с различными маршрутами, по которым могут двигаться Ваши свиньи, и различным оружием».
Что особенно порадовало в игре против искусственного интеллекта, так это человеческий фактор, который он, похоже, демонстрировал. Наблюдать за тем, как компьютерная команда делает свой ход, было очень увлекательно, поскольку Вы видели, как свиньи ИИ проявляли независимость, останавливаясь, чтобы сделать паузу и подумать о том, что они хотят сделать дальше. Иногда казалось, что они делают что-то одно, а потом в последний момент передумывают. Все это вместе создавало впечатления, которые, несмотря на то, что Вы играли в одиночку, были сравнимы с игрой с друзьями.
Когда свиньи летают
(Image credit: Gremlin Interactive)
«Это хороший пример ИИ, с точки зрения поиска пути с помощью алгоритма A* для перемещения по карте и планирования атак», — говорит Хабгуд. «Я не могу точно вспомнить, было ли дело в том, что они не могли делать точные прогнозы, или мы не давали им такой возможности, пока они не добирались до определенной точки — существует только определенный объем обработки, который Вы можете выполнить. Так что, вполне возможно, что был алгоритм более высокого уровня, который разрабатывал общее движение, которое может предпринять ИИ, а когда он добирался до места, то пытался проверить, есть ли у него прямая видимость. Если нет, то это меняло весовые коэффициенты, и ему нужно было делать что-то другое. Но это было довольно хорошо, поскольку иногда у него просто заканчивалось время. Это была блестящая вещь для ИИ, даже если это была просто иллюзия.»
У Hogs Of War была еще одна цель — заставить нас смеяться. Она была до предела наполнена шутливым юмором. Каждая из шести национальностей, которые Вы могли выбрать, подражала реальным участникам Первой мировой войны — настолько, что нам, наверное, не нужно объяснять, что каждая из них представляет. Рысаки Томми, Чесночные ворчуны, Свиноматки, Свиньи дядюшки Хэма, Свиноматка и Сушистские свиньи — все это были приемлемые варианты. Для итальянского релиза было сделано небольшое изменение: японская команда была заменена на Suini Bellici.
Тузом в рукаве Infogrames было использование легенды британской комедии Рика Мэйолла (Rik Mayall) для озвучивания свиней. Конечно, сейчас это уже устарело в том смысле, что это не считалось бы уважительным представлением, но в то время, в стиле Монти Пайтона, Блэкаддера, Фолти Тауэрса, Рик абсолютно точно исполнил эту роль, и это добавило огромное количество того, что делало игру приятной в то время.
Однако, учитывая, что некоторые из его студентов в Университете Шеффилд Халлам работают над ремейком, Хабгуд хотел бы прояснить несколько моментов относительно тех решений и планов на будущее. «Infogrames была французской компанией, и игра была выпущена по всей Европе, а голоса, шутки и диалоги были локализованы для каждой территории местными командами, которые были выходцами из этих территорий. Поэтому, хотя нет сомнений в том, что некоторые образы в игре устарели, был определенный уровень паритета в том, как европейские нации были представлены в игре. Того же нельзя сказать о японской нации, и я не думаю, что Вы включили бы эту команду в переиздание».
Он продолжает: «За эти годы я много обсуждал этот вопрос со студентами, и лучшее предложение, к которому мы пришли, — заставить каждую команду говорить голосом своей нации (так, французские свиньи будут говорить по-французски и произносить шутки, написанные французскими комиками, и т.д.) Таким образом, игроки смогут услышать, как каждая нация сатирически изображает саму себя, включая Рика Мэйолла, озвучивающего «Рысаков Томми»». Хабгуд также объясняет, почему сатирическая игра была направлена именно на войну, подчеркивая, прежде всего, бесполезность ее как концепции. «Мы не пытались обвинить какую-либо сторону в войне. Вы могли играть в игру за любую из разных наций. Я думаю, это очень отличается от таких игр, как Wolfenstein, где немцы — плохие парни. Думаю, это одна из причин, почему игра хорошо пошла в Европе. Она была номером один в немецких чартах в течение шести недель — там даже была написана поп-песня на эту тему!»
Сейчас, более 20 лет назад, Hogs Of War — это культовая классика PlayStation, озорной, творческий триумф, созданный увлеченными британскими разработчиками, которые хотели сделать что-то необычное. Возможно, ее юмор уже устарел, но ее запуск остается захватывающим моментом в истории игр. Остается надеяться, что ремейк станет реальностью и даст этой очаровательной игре еще один шанс на мировое господство.
Эта статья впервые появилась в журнале PLAY — оформите подписку здесь, чтобы сэкономить на цене обложки, получить эксклюзивные обложки и ежемесячно доставлять журнал к Вашей двери или на устройство.