Немногие free-to-play игры смогли привлечь игроков PlayStation так сильно, как Genshin Impact. Дебют HoYoverse на консоли предложил постоянные обновления, захватывающие бои и масштабное приключение, продолжительность которого легко перевалила за 100 часов — и все это за бесценок. (Как и во всех играх free-to-play, здесь есть монетизация за счет элементов гачи, похожих на лутбоксы, косметики и т.п., хотя в этой щедрости и заключается часть ее привлекательности). Итак, имея на руках такой грандиозный успех, как разработчик собирается выпустить новую игру, чтобы встать рядом с ней?
Honkai: Star Rail — это новая игра, которая имеет примерно столько же отличий от своей сестры, сколько и сходств. Это научно-фантастическая пошаговая ролевая игра, в которой Вы (герой с амнезией, мужчина или женщина, со свирепой бейсбольной битой) и Ваши друзья-следопыты перепрыгивают с планеты на планету на космическом поезде The Astral Express, решая космические проблемы, а затем уносятся в закат, чтобы заняться решением следующей. Мы побеседовали с HoYoverse (которая попросила указывать ее только как студию), чтобы взглянуть на то, что скрывается под дымовой трубой этого локомотива.
Формирование мира
(Изображение кредитное: HoYoverse)Подпишитесь на PLAY
(Фотография предоставлена: Future, SEGA)
Эта статья первоначально появилась в журнале Play Magazine. Для получения более подробных статей, обзоров, интервью и других материалов, доставляемых к Вашему порогу или на цифровое устройство, подпишитесь на Play Magazine.
«Классические научно-фантастические концепции, такие как «путешествие к звездам и открытие цивилизаций, разбросанных по всей Вселенной», послужили источником вдохновения для Honkai: Star Rail», — рассказывают представители команды об игре, почти напоминающей Star Trek. Охотясь за Стелларонами, повреждающими окружающую вселенную (один из которых впитался в Вашего главного героя, The Trailblazer, поэтому он ничего не помнит о своем прошлом), команда поезда исследует не только различные миры, но и культуры.
Конечно, мы должны спросить о двигателе в комнате — почему игра создается на космическом поезде? «Чтобы отправиться в такое грандиозное путешествие по загадочной вселенной, жизненно необходим основной компонент — транспортное средство, которое будет сопровождать Вас на протяжении всего пути!» — говорят они. «Именно поэтому команда провела несколько часов, пытаясь придумать захватывающий и веселый способ путешествовать по галактике. Космический корабль, очевидно, является распространенным выбором — однако, мы считаем, что он может быть слишком хардкорным, недостаточно новаторским или крутым».
Команда признает, что космические поезда уже появлялись в научной фантастике, но идея использовать их имеет более простое происхождение: «Многие члены команды любят ездить в отпуск на поезде!» — говорят они. Конечно, это означало проведение исследований и поездок, чтобы убедиться в том, что это то, что нужно. «Когда мы сами отправились в путешествие на поезде, мы были потрясены великолепными пейзажами, открывающимися по пути, — говорят они. И это само по себе добавляет элемент причудливости в сеттинг, воплощая «космическую фантазию», которую команда стремилась передать».
Хотя пошаговые бои с участием четырех игроков — новинка для студии, многие члены команды являются поклонниками других игр в этом жанре. «Удовольствие от пошаговых стратегических игр заключается в разработке хорошо спланированной стратегии для последующей победы, — говорят они. Это дает игрокам возможность придумывать новые стратегии и реализовывать их каждый ход». «Нашей целью было создать разнообразную игру, чтобы обогатить возможности и опыт наших игроков».
Это также обеспечило игре широкую привлекательность. «Пошаговые игры могут быть проще в освоении и восприятии для определенного количества геймеров», — делятся они. «Кроме того, они более доступны для пользователей со спорадическим стилем игры: они могут с легкостью наслаждаться сражениями с паузами в любое время по дороге на работу или во время перерыва!» Но команда также добавила свои собственные изменения в давние традиции, чтобы сделать пошаговые бои такими, в которые им бы больше всего хотелось играть.
Например, они отмечают, что в Honkai: Star Rail Вы можете прерывать ход, чтобы мгновенно использовать ультимативную атаку, и Вы можете использовать способности персонажа, чтобы получить баффы, когда вступаете в бой с преимуществом (например, увеличить скорость или превратить некоторых противников в лед с самого начала). «Взяв это за основу, мы добавили исследования, головоломки, элементы roguelike и экшена в реальном времени, чтобы создать более богатый игровой опыт даже для хардкорных геймеров», — говорят они.
Космические поединки
(Иллюстрация кредитная: HoYoverse)
Так будем ли мы просто делать одно и то же, сражаясь раз за разом? Не совсем. Помимо того, что сюжет подталкивает Вас к новым областям и испытаниям, часто обновляемые побочные задания добавляют новые повороты, которые повышают реиграбельность. Например, в Забытом зале Вас ждут бои, похожие на головоломку, в которых Вы сможете использовать баффы в своих интересах, а Симулированная вселенная — это рогелик, где бонусы, которые Вы получаете, меняются от хода к ходу. Тактические возможности, открывающиеся перед Вами в бою, тоже постоянно развиваются.
«Мы изо всех сил стараемся выпускать персонажей с различными функциями в бою, позволяя игрокам создавать свою команду с полной свободой и открывать для себя тот стиль игры, который им больше всего подходит», — говорят игроки. Правда, Вам придется быть достаточно удачливым, чтобы успешно заработать их с помощью случайных выпадений, использующих внутриигровую валюту (которую Вы, конечно же, можете купить). Такие персонажи, как Seele, который может получить бонусный ход при победе над врагом, Blade, который может обменивать HP, чтобы увеличить свой урон, и форма Inhibitor Lunae Дан Хенга, который может использовать навык, чтобы изменить свойства своей базовой атаки, предлагают несколько убедительных причин переосмыслить и переоценить свои стратегии.
Хотя в Star Rail нет огромных открытых миров, как в Genshin Impact, она от этого не стала хуже. На самом деле, более замкнутый характер карт, составляющих каждую крупную область, от планет до космических станций, используется для того, чтобы «[позволить] игрокам ощутить совершенно разные обстановки, такие как космическая станция Herta, парящая в космосе, Великая шахта, погребенная глубоко под землей в Jarilo VI, и Комиссия по дивинации с видом на звезды», по словам HoYoverse.
«Расстояния и различия между этими картами огромны, что дает игрокам большее ощущение неожиданности и исследования», — говорят они. «Кроме того, поскольку маршрут карт относительно строг, он предлагает более ориентированный на лабиринт опыт, усиливая удовольствие от решения трюков и головоломок».
Они варьируются от сокровищ, найденных не по пути, до полноценных мини-игр-головоломок, таких как перестановка кубика в соответствии с изображением. Но больше всего впечатляет огромное количество красивых окружений, среди которых есть несколько действительно изобретательно реализованных межзвездных обществ. Особенно выделяется Xianzhou Luofu, где традиционная китайская эстетика воплощена в футуристическом стиле, который команда называет «шелковый панк», с высокотехнологичными гаданиями и летающими звездолетами, позволяющими перелетать из одной точки в другую. «Мы стремимся продемонстрировать уникальный стиль каждого региона, повышая реалистичность межзвездных путешествий для игроков», — говорят они.
Новые миры
(Иллюстрация кредитная: miHoYo)
По большей части, Вам предстоит путешествовать по этим картам и сражаться со своей партией разноцветных персонажей. Те, кого Вы используете, абстрагированы от сюжета игры, поэтому ожидайте увидеть команду Astral Express в cutscen’ах, когда они встречаются и путешествуют с персонажами из обществ, в которые они попали, чтобы протянуть руку помощи. Но с некоторой регулярностью сюжет просачивается в механику, когда специальные эпизоды передают Вам контроль над определенными сторонами — например, Вы будете играть в приключения Дэна Хенга, когда он находится отдельно от Вас во время путешествия на корабле Xianzhou Luofu — или дают Вам специальные приемы или бойцов для определенных боссов.
Иногда этот уровень абстракции позволяет команде сделать большие шаги в повествовании — огромные моменты, изменяющие жизнь некоторых главных героев, но при этом позволяющие Вам использовать заработанных персонажей в боях. Очевидно, что здесь мы танцуем вокруг крупных спойлеров, но это распространяется даже на такие интересные решения, как разрешение нескольких версий одного и того же персонажа (пока что это только обычная версия Ветра/Охоты Дэн Хэна и его форма Ингибитора Луны, которая позволяет ему сражаться с помощью приемов, основанных на элементах Воображения/Разрушения).
Учитывая постоянное добавление новых персонажей, как студия балансирует между постоянно расширяющимся списком новобранцев? «Технически невозможно уделить каждому персонажу значительное экранное время в основной квестовой линии», — говорят они. Поэтому мы стремимся обогатить историю каждого персонажа с помощью побочных заданий и событий». Например, Юконг — опытный пилот
но ее военное прошлое и личная жизнь заботливой матери были лишь вскользь упомянуты в основной истории. Поэтому мы решили развить ее историю в сопутствующей миссии «Ибо я коснулась неба»». «Сушан — новичок, только что вступивший в ряды Облачных Рыцарей. Ее страсть и любовь к Сянчжоу в основном проявляются в событии ‘Aurum Alley’s Hustle And Bustle'», — говорят в команде.
Среди звезд
(Иллюстрация кредитная: HoYoverse)
Привлекательные персонажи нуждаются в хорошем сценарии, и у Star Rail он на высоте, смешивая шокирующие моменты драмы с поистине сюрреалистическими моментами комедии через исследование даже незначительных частей окружающей среды. В одной последовательности Вы прячетесь в восхитительно пахнущем гостиничном гардеробе, становясь все более параноидальным по отношению к обслуживающему персоналу; в другой Вы получаете все более юмористические диалоги, продолжая исследовать мусорное ведро, пока не будете вынуждены покопаться в его содержимом.
Игра наполнена шармом и индивидуальностью на каждом шагу. «Мы хотели создать галактическое приключение, полное веселья и смеха», — делится команда. «Честно говоря, мы не ожидали, что на этапе разработки идеи наши шутки про мусорные баки привлекут такое внимание, и мы были в полном восторге, увидев ошеломляющий отклик на них».
Но очень важно правильно уловить и важные моменты, и команда не собирается уклоняться от использования своих рассказов для изучения серьезных проблем. «Планета Джарило VI — первая остановка в нашем межзвездном путешествии, сюжетная линия которой затрагивает такие острые темы, как выживание после апокалипсиса, конфликты между жителями Надземного и Подземного мира, а также чрезмерное использование и истощение ресурсов», — делятся они. «А на корабле Xianzhou Luofu дорогостоящие конфликты, вызванные вопросом бессмертия, получили временный и трагический конец».
Хотя Honkai: Star Rail существует сама по себе, команда использовала уроки, извлеченные из Genshin Impact, как благодаря отзывам игроков, так и собственному опыту. «Один из этих уроков заключался в том, что качественный контент критически важен для успеха игры на протяжении всего ее жизненного цикла, — говорят они. Нельзя экономить на том, чтобы давать игрокам отличные вещи для игры». Это касается и таких развлечений, как музей Everwinter City Museum Ledger Of Curiosities, появившийся в 1.1. Он добавляет режим управления музеем, в котором Вы можете узнать больше об истории Ярило VI и столицы Белобога, где происходит первая основная фаза сюжета, восстанавливая экспонаты. В ответ на отзывы игроков были внесены изменения даже в такие вещи, как количество энергии. Убедиться в том, что высококачественный контент доступен для всех, — ключевой момент.
Будущий рубеж
(Иллюстрация кредитная: Hoyoverse)
«Благодаря передовым технологиям и аппаратным возможностям PlayStation 5 мы можем расширить границы игрового дизайна, улучшив общее визуальное представление и спецэффекты».
HoYoverse
В конце концов, основной сюжет, как и в Genshin Impact, никогда не стоит ничего. Команда хорошо осведомлена о подводных камнях и критике монетизации игр free-to-play. Внутриигровые сообщения призывают игроков ответственно подходить к тратам, если они используют микротранзакции, но HoYoverse пришла к выводу, что лучший способ не дать игрокам почувствовать себя обделенными — это просто быть щедрыми. «Мы предоставляем игрокам Trailblazers различные способы получения Звездных нефритов и специальных пропусков Star Rail. Кроме того, мы стремимся расширить возможности доступа игроков к внутриигровым ресурсам и персонажам», — говорят игроки.
Действительно, из того, во что мы играли до сих пор, на нас сыплются новые персонажи и ресурсы: одно щедрое событие уступает место другому довольно быстро. А просто играя в сюжетные обновления и события, Вы получаете одни из лучших наград, что побуждает игроков тратить максимум времени на игру, а не на простое прохождение. «Обеспечивая определенный уровень вовлеченности игроков, мы стремимся предоставлять обильные награды и способствовать положительному игровому опыту для всех наших игроков», — делятся они.
(Иллюстрация кредитная: Hoyoverse)
Но Star Rail — это еще и принятие некоторой случайности. В некотором смысле, персонажи, которых Вы случайно получаете в самом начале игры, могут оказаться совершенно особенными, поскольку они помогут Вам создать команду, которая будет казаться Вам уникальной по мере того, как Вы будете продвигаться вперед. Такие элементы, как Simulated Universe, roguelike-режим, который предлагает часто обновляемые награды (и не требует энергии для игры), опираются на это, заставляя Вас выбирать, кого из персонажей добавить в свою команду, пока Вы сражаетесь на полуслучайных картах и с врагами, получая в процессе специфические для данного режима способности.
«Непредсказуемость побуждает игроков приспосабливаться к разнообразным противникам, знакомиться со слабыми местами врагов и стратегически использовать имеющиеся у них ресурсы», — говорят они, например, специальные предметы, которые могут, скажем, увеличить Вашу силу в зависимости от количества разрушаемых предметов, которые Вы разбили за этот забег.
«Элемент стратегии в этих решениях добавляет приятный слой в игровой процесс, гарантируя, что он останется увлекательным для всех. Более того, присущая случайность добавляет азарта, поскольку игроков постоянно интригуют неизвестные карты, события, враги, награды и сокровища, которые ждут их впереди».
Команда пришла к выводу, что PS5 станет отличным домом для новой игры. «Благодаря передовым технологиям и аппаратным возможностям PlayStation 5 мы получили возможность расширить границы игрового дизайна, улучшив общее визуальное представление и спецэффекты», — делятся они, приводя в пример Комиссию по алхимии, где «мы использовали заранее заготовленные данные о движении, чтобы изобразить детали движения морской поверхности на разных глубинах и длинах волн», чтобы динамически преломлять и отражать свет. Это также позволило добавить объемный туман, присутствие которого является важной частью сюжетной линии.
И, пожалуй, самое главное — молниеносная загрузка помогает Вам в мгновение ока перепрыгивать с планеты на планету. На PS5 эта игра тоже не за горами. «[Дебют Honkai: Star Rail] на PS5 — это всего лишь отправная точка, и мы намерены постоянно изучать отзывы игроков, чтобы еще больше улучшить и оптимизировать игровой процесс на этой платформе». Следующая остановка: кто знает? — но мы будем вместе с Вами.
Эта статья была опубликована в 33-м номере Play Magazine. Для получения новых фантастических статей, интервью и других материалов подпишитесь на Play Magazine сегодня.